（ひろーい新潟外回り）
先週は開幕週以来の新潟競馬場へ。ちょっと（社内的に競馬中継に向けて）やることが増えて迎えた最初の週末だったので、無事に終わらないと落ち着かないなと思っていたのですが。いやー、自分もまだまだ至らないことだらけ。生活態度が成ってない人間は得てして大事な所でエラーをする、などとは高校野球の教育的側面を語る上でよく言われることのようですが、それに近いものでしょう。
例年よりも短い、わずか4週の夏の小倉の開幕週のメイン、小倉記念は格上挑戦のアールスターが快勝。鞍上の長岡禎仁騎手は2012年のデビューから9年目にして嬉しい重賞初制覇となりました。杉山厩舎の馬に長岡騎手、といえば今年2月、フェブラリーステークスでGI初騎乗だったケイティブレイブ。あの時はワタクシ大関が実況を担当していて、色々と印象深いことをこちらで書かせて頂いていました。
やはり、苦境にありながら努力を重ね、それが報われた瞬間を見られるというのは嬉しいものです。大阪へ転勤したばかりの頃に見た、マイネルホウオウ＝柴田大知騎手のNHKマイルカップなどもその一例かもしれません。勿論、努力を重ねながらもそれが花を咲かせることなく、ひっそりと去っていくというケース（こちらの方が世には多いのでしょうけど）もあるにせよ、何か色々と自分自身を見つめ直す機会を与えられたレースだったような気がしています。やっぱり鴨川会長のあの言葉は偉大ですね。「努力した者が全て報われるとは限らん。しかし！成功した者は皆すべからく努力しておる！！」―。
今週末は札幌記念。実は仕事で北海道に行っているのに行き先は札幌競馬場じゃないんですが、しっかりと自分の務めを果たして来る事にしましょう。
さて本題。今日の「競馬が好きだ！」は地方競馬の話題を中心に。水曜に大井で行われる3歳馬の重賞、黒潮盃の話題を中心にお送りします。今年も南関東組に地方の他地区で結果を出してきた馬も参戦して楽しみなメンバーになりました。お楽しみに！
（新潟駅にあったこんな案内。これは競輪ファンが思わず反応してしまう文字列ですね）
