【小西啓一の今日もジャズ日和Vol.341～またひとり音楽仲間が】
昨年暮れ、それもどん詰まりの大晦日にかつての音楽仲間が一人突然逝ってしまった。石坂敬一氏。ユニバーサルミュージックやワーナーミュージックの社長・会長なども務め、日本レコード協会の会長も経験した、洋楽業界の大ボスともいえる人物だが、死んだのが大晦日の朝だけに元旦の新聞欄でも気付かず、その死を知ったのはかつての音楽仲間からのｔｅｌによってだった。
今や音楽業界のボスとも呼べる彼を、仲間等と呼ぶのは些かおこがましい気もするのだが、学年で１年先輩（彼は慶応大）で、入社歴も１年早い（彼は東芝音楽工業）だけにほぼ同期の音楽仲間と言った感じで、２０代～３０代初め頃は一緒に番組作りなどもした仲なのだ。それだけにかつてのぼくの中には、「困ったときの石坂頼み」といった迷言もあり、２時間とか３時間といった超ロング音楽特番（「ビートルズ・スペシャル」「ピンク・フロイドの魅力とは」等々）しばしば彼の登場をお願いしたものだった。彼とは仕事を始めた時が近い...と言うだけでなく、彼の勤務先=東芝音楽工業が当時の日本短波放送（現ラジオ日経）から歩いて数分と言う地の利もあり、彼に出演依頼をし易かったということもあった。
慶応大相撲部出身（？）などと言う噂もあったが、およそそんな風には見えないやせ型の慶応ボーイで、当時の経団連会長で経済界の重鎮、石坂泰三氏の血縁と言うお坊ちゃんだった。無類の音楽好きであるのと同時に仕事熱心、ピンク・フロイドの『アトム・ハート・マザー』と言うアルバムに『原子心母』と言う邦題を付け大々的に売り出したのは伝説にもなっているが、何より驚かされたのはグラムロックの売り出しでたんぱ放送のスタジオに現れた時のこと。このグラムロックとは初期のデビッド・ボウイやアリス・クーパーと言ったロックシンガーが代表格で、派手な化粧をしたロッカー達のロックを指し、一時期かなり売れたものだった。そこで彼から頼まれグラムロック特集を組み、当然彼にもご出演願ったのだが、仕事熱心な彼はスタジオに自身も化粧して表れ、このグラムロックの面白さをとうとうと述べ捲った。その登場時、廊下を歩く姿を当時の局の先輩達が不審がり、総務部担当がお出ましになる等というハプニングもあった。まあお堅い当時の短波放送なら至極当然のことで、化粧姿の彼を最初に見たときはさすがにぼくもびっくりしたと同時に、その余りの仕事熱心さにいささか辟易もしたものだった。
そんな彼も洋楽本部長から邦楽本部長も兼任、氷室京介やユーミンなど日本のロックやニューミュージックの売り出しでも大成功、世界的音楽メーカー「ユニバーサル」に転身し社長・会長ととんとん拍子に出世、そうなると余り接点も無くなってしまい、年に数回の音楽関連パーティーなどで顔を合わせる位のものになってしまったが、その折には「小西さん、またあの頃の様に好き勝手に番組作りたいね...」等と、共にあの良き時代を懐かしんだものだった。
世界のジャズ市場の殆どを独占しているユニバーサルミュージックの代表を務めていた頃は、ジャズ関連のイベントやパーティーなどにも時々顔を見せており、ロックとポップス専門でジャズ門外漢だったため「頼むからジャズのことも一寸教えてよ...」等と冗談交じりに話しかけてきたが、そこはもう業界のお偉いさん、余り長いことは話もしなかった。最後に彼を見たのは昨年の秋、やはりあるパーティーの席だったが相変わらず元気一杯の様子。「憎まれっ子世に憚る...」の口かな...などと遠くから眺めていたが、それが暮れに突然の訃報。至って元気だったが朝の入浴中に心臓発作で突然に逝ってしまったとも聞く。お偉くなると外目では分からないストレスも多かったに違いないが、残念だし寂しい思いでも一杯だ。
彼の死を悼んで久々にピンク・フロイドの『原子心母』をアナログ盤で聴いてみた。石坂氏がプレゼントしてくれた箱根での野外コンサート。あの神秘的な情景体験を思い出しつつ、雄大なスケールを誇る彼らのスぺーシーなサウンド、心に沁みながら味わい尽くしました。 合掌 石坂敬一！
【今週の番組ゲスト：disk unionのニュージャズレーベル「Playwright」のディレクター谷口慶介さん】
M1「the Gift / fox capture plan」
M2「Voce / Immigrant's Bossa Band」
M3「Aqurium / bohemianvoodoo」
M4「Close My Eyes / MASSAN×BASHIRY」
