☆茶臼山高原特別
　世の中、嫌なことだらけな昨今。文句や悪口のひとつもいいたくなることが多々あるかと思います。とはいえ、私のように気のちっちゃい人間ともなりますと、悪態を人前でいうことなんて至難の業であります。そんな日頃のうっ憤（!?）を晴らしてくれるお祭りが、栃木県足利市にある大岩毘沙門天で行われている"悪口(あくたい)まつり"というもの。なんでも、ほら貝をふく修験者のあとから、"バカヤロー"など悪態を叫びつつ、駐車場から山の上にある本堂まで歩くのだそうな。他にも悪口大声コンクールもあるなど、その時だけは、悪口言いたい放題という夢のようなお祭り。是非とも参加したい、と思ったのですが、開催されるのが、毎年、大晦日から元日の年越しの時だけなんだとか。よし、今年の大晦日は、一年間溜まった悪口を叫びに、足利まで行きますかね。

　さて、今週の予想は日曜中京茶臼山高原特別で本命はハンターバレー。未勝利馬ながら1勝クラスを勝ち上がった3走前(新潟芝2000m)は、前半3ハロン36秒4とスローペースのなか、好位で脚をためるも、直線に入ってもなかなかエンジンがかかりませんでしたが、残り1ハロンで行き脚がつくと、鋭い伸びを見せて差し切ったもの。2分を切った勝ち時計はもちろん、2着馬がその後、1勝クラス勝ち→2勝クラス2着となったことを考えると、評価できるレースぶり。その後は、8、6着に敗れるも、前々走(福島芝2600m)は、小回りの多頭数が合わず、前走は休養明けで馬体重が16kg増と敗因はハッキリ。今回は叩いた上積みが見込める上に、広い中京コースの2200m戦で10頭立ての少頭数と条件は良化。また、逃げ馬不在で落ち着いた流れなら、道中、置かれることがないはずで、ここは好勝負が期待できます。相手は、ジンゴイスト、ザプリオレス、マナローラ、ハギノアップロード、シトラスクーラー、シャイニングデイズの、3連複1頭軸ボックス。

　ところで、ＴＶに出演して全国に面バレするようになって以降、すっかり得意の悪口が影を潜めるようになった小塚アナも、この祭事には興味深々。"いつも大事に残していた肉を奪って食べる嫁に『肉泥ぼう』と叫んでやるぅ"と息巻いているようですが、なんでも、この祭事、『ぼう』がつく悪口は禁句なんだとか。うむうむ、これだと、肝心なところで"ぼう読み"になる小塚アナは、存在自体が出禁となってしまいますな...。(ラジオNIKKEI藤巻)