こんばんは、大関隼です。

先週日曜は、東京競馬場でNHKマイルカップの実況担当でした。

ちょうど１年前、メジャーエンブレムが勝ったこのレースが、ワタクシ大関にとって初めてのＧＩ実況担当でした。相当緊張するだろう、と覚悟はしていたものの、実際実況が始まれば、緊張の度合いは想像を超えていました。

（最初の）７レースから、ＧＩデーという事もあって場内から沸き上がる歓声も凄い大きさ。完全にＧＩデーの雰囲気に飲み込まれ、ＮＨＫマイルカップの前には疲れ切っている状態。レース前にも「あれ？俺どうして紺地に白文字のゼッケン（＝ＧＩレースで出走馬がつけるゼッケン）の馬の名前を必死に覚えてるの？」と、ふわふわしながら馬の名前を頭に刷り込ませていました。

そして、ファンファーレが鳴ってからはもう無我夢中。何を喋っていたかも記憶がごそっと抜け落ちていて、気が付いたらレースが終わっていた、という感じでした。後で聴き直してみると声は震えていて緊張感丸出し。最後はわーわー馬の名前を連呼しているだけで、レースの何たるかを描写してもいない、ゴール後一向に３着までを言わない。無事に終わった事しか良い事はないのでは？と思うような、恥ずかしい実況でした。

あれから１年。この間に、エリザベス女王杯で２度目のＧＩ実況も担当しました。経験を積んだ以上「１年前の自分と勝負して勝つ」、何としても１年前の自分よりもいい実況をする、と誓って迎えた２０１７年５月７日だったのです。

無意識でいても緊張するし力は入る。だからこそ、レースの合間には意識的に緩めることを考えてＧＩまで持っていくこと...と経験を踏まえた実況へのルーティーンを心がけて、１１レースを迎えました。ただ、実際レース直前は心拍数が上がり、凄まじいプレッシャーが襲ってきていましたが。やっぱり今年も、実況している時の記憶はぼやけていた、というのが正直な所でした。

レースに関しては、去年のように際どい１着争いにはならず、１頭アエロリットが抜け出して快勝。２着リエノテソーロ、３着争いをしていた２頭をゴール後に素早くフォローし...という、最低限やるべき課題はクリアできていました。「１年前の自分より落ち着きを持って」実況していたのは確かだと思います。

ただ、アエロリットが１６番枠から好スタート、さらに先行集団で運んでいたという事へのフォローが足りないんですね。２番人気の馬が、前走（桜花賞５着）から全く違う競馬をしているというニュアンスが、音だけだと全然感じられない。もっと言えば、ゴール前で３着争いしている２頭をボンセルヴィーソ、レッドアンシェルと２頭言えなかった、などなど、課題は山のようにあります。

とは言え、ＧＩの実況は本当に勉強になります。経験をまた一つ積んだ以上、次にＧＩ実況がいつになるかは分かりませんが、そこで今回の実況の反省点を１つでも潰せるよう、と気持ちを新たに、そして少し安堵しながら、今キーボードを叩いている訳です。

さて本題。今日９日（火）の「競馬が好きだ！」では、１０日（水）の笠松競馬場で行われる、ＪＲＡと地方の若手騎手交流シリーズ戦、ヤングジョッキーズシリーズの笠松ラウンドの見所中心にお送りします。担当は小林アナ＆木和田アナで。お楽しみに。

＜実況後に撮影しておいた、今年のＮＨＫマイル塗り絵。これでももう少し書き込みたい、と思ったくらいでしたが...＞


★今後１週間オッズパーク経由で購入可能な、主な地方の重賞

１３日（土）　阿蘇山賞（佐賀）
１４日（日）　はまなす賞（盛岡）、黒潮皐月賞（高知）