2階建ての新幹線Maxが10月1日にラストランを迎えました。もともとは東北新幹線、上越新幹線で主に使われていた車両ですが、東北新幹線での使用は2012年に終了しています。

私は福島の会社に勤めていたことがあるので、Maxはよく使いました。しかも、最近までは新潟への出張にも使っていたので、Max乗車歴は10年を超えます。

2階建てだと何故かテンションが上がってしまうミーハーな私なので、乗る時はだいたい2階でしたね。やはり長い時間乗らなければいけない中で、多少高めの位置から景色が見える方が退屈しのぎになりますから。

しかし、1階は1階で意外と面白いんです。駅のホームに着くと目線が結構グラウンドレベルに近いので、乗客たちの雑踏を目の前にすると迫力があります。最初のうちは1階しか空いていないと少し残念な気持ちになったものですが、その迫力を知ってからは1階でも2階でもそれぞれの楽しみ方を覚えるようになりました。

Maxの車両は、上半分が白、中間のラインがピンク（または黄色）、下半分が紺色にデザインされていますが、あの色合いを見るだけでいろいろなことを思い出します。まあ、社会人になってから乗るようになった車両なので、だいたいが会社や仕事の思い出です。大したものではないですけど。

前の会社にいた時に大晦日の勤務があって、夜の定時ニュースを担当していました。そしてニュースが終わり、今から新幹線に飛び乗れば年明けの瞬間を実家で迎えられるというギリギリのタイミングがあったのですが、息を切らしながら必死で新幹線に向かったなんてことがまず思い出されます。

実家に向かう新幹線はあれだけ楽しいのに、実家から勤務地へ戻る新幹線は本当に辛い...。正月休み、または夏休みが終わって戻る時の重苦しい気持ちが何とも言えません（新幹線に罪はない）。だから、Maxの車両を見るといろいろな感情がないまぜになってよみがえるのです。

とはいえ、それも今は昔。すっかり懐かしい思い出です。今週は新潟出張なのに、もうMaxに乗れないと思うと残念です。廃止のタイミングがあと少し後ろにズレたら良かったなあ。写真を撮っておけば良かった。新幹線内の公衆電話以来の、過去の遺物コレクションが増えたのに...。

まあ私は乗り鉄でも撮り鉄でもないですからね。この前ラストランを迎えて初めてMaxの廃止を知ったぐらいです。ずいぶん前にMaxが廃止になることは知っていたのですが、最近まで走っていたので、廃止は免れたのかななんて呑気な気持ちでいたぐらいです。本当に情報に疎いもんです。

残念ながらMaxの写真はないので、おとといまで行われていた中山競馬場のパドックの写真でも載せます。代わりにならないことは承知ですが、夕日が差してちょっと素敵でした。開催が全部終わってホッとした感が出てる気がするのは私だけでしょうか。

さて、今日の「競馬が好きだ！」は地方競馬の話題。大井競馬場で行われる2つの交流重賞、6日（水）の東京盃、7日（木）のレディスプレリュードの展望をお送りします。お楽しみに！