そんな馬こそやっぱり千両役者だ！そんな事を改めて感じる先週の競馬でした。こんばんは、大関です。

まずは土曜日の阪神スプリングジャンプ。有馬記念にも挑んだ荒ぶる二刀流の猛者、去年の競馬を大きく盛り上げた障害界の絶対王者オジュウチョウサンが、ここで２０１９年の初陣。１年近く障害戦を走っていないのがどうなのか？という状況でも、６２キロを背負って少し狭いポケットに入るような形になっても、最後のハードルの飛越でちょっとヒヤッとさせられても、モノの違いでねじ伏せてしまうのが絶対王者たる所以なのでしょう。去年、阪神スプリングジャンプを実況していて、アップトゥデイトが完勝劇を見せたゴール前で起きた大きな拍手も印象的でしたが、今年のこのレースもまた印象的でした。

都内の某スタジオでモニター観戦でしたが、いやはや、映像で見ていてもパドックから黒山の人だかり、最後の直線もオジュウチョウサンが先頭に立って、流す余裕を見せながらのゴール前では凄い拍手。場内の盛り上がりは映像で見ていてもハッキリと伝わってきました。

競馬場へ行かなくても、スマートフォン１台持っていれば馬券も買えて、レースも見られる時代。そんな時代でも「競馬場に行ってライブで見たい！」と、多くの人の心を突き動かす競走馬は稀有かも知れません。圧倒的な強さを見せて、前年比同日の阪神入場者数をも大きく増やしたと言えるオジュウチョウサンは、やっぱり千両役者、スーパースター。そう思わずにはいられませんでした。次に「紺地に白文字」のゼッケンを纏って走るのが春の天皇賞なのか、それとも中山グランドジャンプなのか？いずれにしても、当日の競馬場にたくさんのファンの方々が足を運んで、盛り上がることは間違いないでしょう。あとはとにかく無事にGIの舞台にまた進むことを願うばかりです。

同じような感覚を、翌日の金鯱賞でも感じました。雨の降る中でも中京競馬場に響く大歓声、豪華メンバーの共演はやはりライブで見たいとみんなに思わせてくれるようです。そんな中で復帰戦を完勝したダノンプレミアムも、やはり「多くの人の心を突き動かす」馬なのでしょう。朝日杯を実況していて「うわー！何て強いんだ...！」と身震いがしたのを今でもはっきりと覚えていますが、今回モニター越しで見ていても、そんな感覚が甦ってきました。こちらは次がどこになるかは現状分かりませんが、盛り上がるのでしょうね。その時に自分が実況する立場であったらこんな嬉しい事はないですが、また多くの方々に競馬場で見て頂きたい、そう思わずにはいられない金鯱賞でした。

（ ´-`）.｡oO（ダノンプレミアムが今年は海外勢と戦うところを見てみたいなぁ、個人的には）

さて本題。今日の「競馬が好きだ！」では、月曜日に続いてダートグレード特集。１４日（木）に名古屋競馬場で行われる交流重賞＝名古屋大賞典の話題を中心にお送りしていきます。お楽しみに！

今日の写真は去年、阪神スプリングジャンプを実況した時の一枚。「いつもと逆向きに」しかも「自分の目の前にゲートがある」というのも、なかなか無いので新鮮なんですね。