ようやく春らしい、暖かい日となった7日、ラジオiNEWS　4月前半のゲストにukkaが来てくれる。まず登場したのが村星りじゅさん、茜空さん、葵るりさんだ。Ukka、蛹から蝶が羽化するように成長するというのが、グループ名の由来だそうだが、まさに今の季節にぴったりのグループだ。新曲「MORE! ✕３」が6日に発売され、ライブも控えている。

村星さん、茜さんは以前、火曜日もiNEWSがやっていた時代に一度、来てくれたそうだが、 栗林さみさんと筆者はukkaのメンバーとお会いするのは初めて。葵さんは正真正銘の初登場で、3人とも冒頭は緊張の色が隠せなかったが、徐々にエンジンがかかり、最後はukkaワールド全開だった。
Ukka、実は番組のプロデューサーが強烈に推しているグループだ。いわく、歌がうまい、ダンスがうまい、ライブが楽しいと、かねてから絶賛していた。この日、初めてukkaの曲を聴いた。「それは月曜日の９時のように」は、なるほど歌唱力は高いし、楽曲のテーマや歌詞がなじみやすい。「MORE! ✕３」もテンポが良く、踊りだしたくなるような明るい曲だ。5月には名古屋と本拠地の東京・恵比寿でライブがあるそうだ。機会があれば是非、栗林さんとお邪魔したいと思った。
この日番組に来てくれたukkaの3人は明るく、素直で、かなりの好印象だった。番組恒例のニュース読みでは、村星さんは見事クリアーしたものの、今年18歳の新成人となる葵さんは0・5秒で爆発、伝説の人になった。しっかり者のイメージだった茜さんも、潔く自らの間違いを申告し、早めに終わった。是非また来ていただいて、ニュース読みにチャレンジしてほしい。