日頃は景気のいい話の少ないジャズ界だが、夏から初秋にかけては各地でジャズフェスが開催され、かなりな賑わいを迎える。まずは７月の末に軽井沢の大賀ホールで開かれる「軽井沢ジャズフェスティバル」。ぼくもしょっぱなから関わってきたこの別荘地フェス、４回目を迎える今年はフェスを仕掛けた伊藤八十八プロデューサーが昨年死去、開催が危ぶまれたが彼の奥さんが中心にになって、これまで通りに２日間興行。洋輔さん（山下洋輔）やＴＯＫＵ、寺久保エレナなどもお馴染みの面々も出演、メデタシの結果となった。当然ぼくも現地に赴きます。そして同じ日にずいぶん前から続いている青森県八戸市南郷のサマージャズも寺井尚子などを迎えて開催される。この他真夏の帝国ホテルジャズフェスなどかなりな数のフェスが夏休み時には全国で開催される。

　９月に入ると例年通り国内最大のジャズフェスとも言える「東京ジャズ」が丸の内国際フォーラムで開かれるが、このフェスについては総合プロデューサーの八島敦子女史にスタジオに来てもらい、全貌紹介をする予定にしている。しかしフェスの準備で世界中を飛び回っている彼女、上手くスケジュールが合うのか、いささか心配な所もある。そして今年は９月２７日(土)に、「ブルーノート・ジャズフェスティバルインジャパン」が、横浜赤レンガ特設ステージで開催されることになった。本家ＮＹのブルーノートでは毎年ジャズフェスを開催、ＮＹっ子に大評判だが、それを一日限りで横浜の赤レンガ倉庫街にステージを作って実施しようと言うもので、久々に期待の出来る大型ジャズフェスと言えそうだ。

　と言う事で「ブルーノート東京」広報担当の佐々木女史にスタジオに来てもらい、現在確定している限りでのこのジャズフェスの様子を紹介してもらうことにした。このフェス、特設スタジオの建設と言う所がカギで、どれほどの収容人員になるかは、まだはっきりしていないのだが、かなり楽しみでもある。出演の目玉が現代ギタリストの頂点、パット・メセニー。彼はブルーノート・オールスターズと初の野外共演を果たすと言う。そして今最も注目のジャズ新世代の旗手、ピアノのロバート・グラスパーもトリオで出演。その他若い世代に大人気のスナーキー・パピーなども現在、出演交渉を進めているが、その全貌が明らかになるのは、どうやら８月末とのこと。それだけに期待も高まり、佐々木さんも大いに期待してくださいとのこと。

　９月の東京ジャズ、そしてこのブルーノート・ジャズフェスには、アメリカなど諸外国からも多くのジャズメンが来日するので、多数のミュージシャンやシンガーもスタジオに遊びに来てくれる可能性大。期待して待っていて下さい、よろしく！

【今週の番組ゲスト：Blue Note東京の佐々木香奈子さん】
今年初めて開催される『Blue Note JAZZ FESTIVAL in JAPAN』をご紹介いただきました。M1「BREATHING UNDER WATER / HIATUS KAIYOTE」
M2「DILLALUDE / ROBERT GLASPER」
M3「GRETEL / SNARKEY PUPPY」
M4「LAST TRAIN HOME / PAT METHENY」