【小西啓一の今日もジャズ日和Vol.340～吉祥寺のJAZZ親父】
「中央線ジャズ」と言う言葉、ひところ程には余り見掛けなくなったが、決して死語では無く今でもしたたかに生き続けている。世界中どこでも電車路線にジャズという言葉が結びつくなぞということはまあ考えられない訳で、しいて言えばあのジャズの代名詞、デューク・エリントンの名曲「Ａ列車で行こう」くらいなものか...。このＡ列車とはＮＹの街中ダウンタウンからハーレムを通り郊外へと向かう路線のことで、一方の「中央線ジャズ」とは中央線を根城にしているジャズメンやその拠点のライブハウス等を指す言葉。今は国立のジャズバーのオーナーである村上寛氏が、レコードチェーンの新星堂グループでジャズを担当、「オーマガトキ」と言うレーベルで日本人ミュージシャン達のアルバムを発表、また中央線の西荻窪にある老舗ジャズライブハウス「アケタの店」のオーナーで天才ジャズピアニストでもある明田川壮之氏のレーベル「アケタズ・ディスク」など、この２レーベルでアルバムを発表している連中のジャズ、それを総称して「中央線ジャズ」という呼び名が付けられ、その「中央線ジャズ」は一冊のジャズ本にもなっている程。そしてその中心にいるのは、勿論明田川と村上のお二方と言う訳。
しかしこの２人に象徴される、西荻、国立と言う２つの街だけでなく、かつてのジャズタウン＝新宿、そして阿佐ヶ谷（ジャズフェスもある）、中野など、この路線にはジャズに関わる店やプレーヤー等も数多く、その代表格ともいえる街が、今や住みたい街のトップにランクされる吉祥寺であることは、ジャズファンならば周知の事実でもある。
今でもジャズライブハウスやジャズバーが10軒以上もある吉祥寺、そんな「吉祥寺ジャズ」を隆盛に導いたのが「ファンキー」のオーナーだった故野口伊織氏。そしてもう一人が「メグ」のオーナーにして、売れっ子ジャズエッセイスト、更にはジャズレーベル「寺島レコード」の代表でもある寺島靖国氏。このライバルは卒業大学も早大（寺島）慶大（野口）と別れ、性格も対照的。それだけに互いを意識しあい「吉祥寺ジャズ」を盛り上げていったのだが、野口氏が亡くなってもう１０年以上、今や吉祥寺の主となった感もある寺島氏も、ぼくより大分年上なので、もう大層なオールドボーイ。その上今年は寺島レコード設立１０周年という節目の年でもある。師がこのところ余りスタジオに遊びに来ていないのと周年記念と言うお祝いの意もあり、一度はスタジオに招いておかないと、コロッと逝ってしまうかも...とも考え、新春のスタジオに馳せ参上して貰うことにした。
このジャズ師（彼に敬意を表して寺島レコード関連アルバムでは、この師という呼称を使うことにしている）、もう大分の御年だが相変わらずの憎まれ口で元気一杯、スタジオでも変わらぬ元気っ振り。それにしても自身のレーベルを、１０年も続けられると言うのは本当に驚くべきことだが、それだけ彼のファンが多いと言うことだし、彼が作る作品には絶大の信頼を置いていると言うことでもある。このレコード（ＣＤ）不況時代には考えられない大プロデューサーでもある。
と言うことで彼がプロデュースした新作を数枚スタジオに持参してもらい番組を進めたが、その一番の目玉は一人のピアニスト（大橋祐子と言うお気に入りの女流ピアニスト）を、スタジオとコンサートホールの双方で録音、２枚組のアルバムで中身はほぼ同様の選曲にして、そのサウンドの響きがどう違うかを聴き比べてもらう...という世界でも余り例のない大胆な企画。寺島レコードはアルバムの演奏内容だけで無く、その音質の良さも売りの一つで、特性を最大限発揮した企画でもある。師は自慢気に「こんな無謀な個人的趣味の企画をやれるのは俺だけ...」と豪語していたが、悔しいかな確かにその通りで、それでも売れるようだから言うことなしなのである。憎らしいが売れれば勝ち。
それにしても寺島師、１０年を迎えますます意気盛んに頑張って欲しいもの。同世代の人は次々逝ってしまうが、憎まれ口をつきながらも何時までもお元気で...。応援出来ることは最大限御協力しますから...。
【今週の番組ゲスト：吉祥寺のジャズ喫茶メグの店主、寺島靖国さんと、ディスクユニオン 寺島レコード担当の坂本涼子さん】
M1「Estrellita / 大橋祐子トリオ」
M2「Esperame en el Cielo / Franco Piccinno」
M3「Poinciana / Mike Longo」
M4「Wild Tales-Closing- / 栗林すみれ」
