2月23日（祝・日）に東京競馬場で行われる第42回フェブラリーステークス（GI）に出走を予定しているペプチドナイル（牡7、栗東・武英智厩舎）について、追い切り後に行われた武英智調教師の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「去年のフェブラリーステークスは、どうしても東京のマイルを試してみたいというのがあって、そこに向けて賞金加算などの面で結構タイトなローテーションにはなったのですが、何とかいい状態を維持できました。その前の東海ステークスは、内容的には本番でやれる手応えはあったのですが着順が悪く、人気が無い中で、展開も厳しい中でよく頑張ってくれて、いい勝ち方だったと思います。

もともと、体質も、メンタルも、あまり強い馬ではありませんでした。雄大な馬体をしているのですが、そのわりには気の小さい部分がある馬でした。おととしの秋ぐらいからそのあたりが解消されてきて、去年のフェブラリーステークスを勝ったことによって馬も自信をつけていますし、賞金を獲得できたことでローテーションもゆったり組めるようになりました。とても充実した一年で、馬は良くなっているのではないかと思います。

前走のチャンピオンズカップは、枠順はもう少し外目が欲しかったのですが、展開は読み通りでした。中京のコース形態では厳しい位置取りだと思いながら見ていましたが、最後は勝ちに行ったぶん、後ろの馬に差されたという感じで、よく頑張ったと思っています。

ローテーションは予定通りです。1月22日に帰厩して、そこから丸一か月かけて、じっくりと乗り込んできました。メンタルも含めて、すべて思い通りに来ていると思います。いい意味で馬がリフレッシュしたというか、少しボケた感じがありましたので、二週前の動きを見て、一週前の追い切りからブリンカーを着けました。先週は、水曜日と、土曜日（15日）の本追いと、二本ともブリンカーを着けたのですが、気合も乗って、動きもガラッと一変しましたので、いい感じだと思っています。15日の追い切りは、動く馬を追いかけて最後に食らいつくというイメージの、競馬を想定した感じで行いました。いい負荷がかかったのではないかと思います。

きょうの追い切りは、ブリンカーを外して、二週前にブリンカーを着けずに乗った時との反応の違いや雰囲気をジョッキーに確かめてもらいたいと思いました。去年のチャンピオンズカップの時が終い余裕残しのような仕上げでしたので、最後の1ハロンはしっかりステッキを入れて追ってもらうというイメージでしたが、抜け出してからも集中できていましたし、指示通りの完璧な調教だったと思います。馬も気分良さそうでしたし、ジョッキーが笑顔だったので、良かったなと思っています。精神的にも肉体的にもとても若い馬で、5歳の秋ぐらいから良くなるのではないかというイメージでした。まだまだ若いという感じはあります。

長い距離が決してダメという感じではないのですが、レースぶりを見ていると前半にいい位置を取れるようになってきていますので、集中力の面でも、マイルの方が合っているのではと思います。去年もあのハイペースで取りたい位置を馬なりで取れましたし、行こうと思えばハナに行けるぐらいのスピードを見せてくれましたので、芝からのスタートも全然問題無いと思います。

藤岡佑介騎手とのコンビは似合っているように思います。勝っているから言えることなのかもしれませんが、ジョッキーもこの馬には自信を持って乗ってくれています。信頼関係もそうですし、いい関係を構築できていると思います。

新興勢力と言いますか、若くてイキのいい馬も何頭かいますし、展開は枠の並びを見ないとわからないところはありますが、メンバーを見ていると展開は向きそうだと思っています。戦ったことのない馬たちとの兼ね合いですが、十分チャンスはあるのではないかと思っています。

連覇に挑戦できるのはこの馬だけですので何とか狙っていきたいですし、連覇できると思っていますので、応援よろしくお願いします」

（取材：三浦拓実）