17日(日)に中山競馬場で行われる皐月賞に出走を予定しているロードクエストの関係者のコメントは以下の通り。
小島茂之調教師
「前走のスプリングステークスは勝って本番に臨みたかったのですが、負けてしまい残念でした。しかし、騎乗した池添騎手が『全く悲観することはない』と言ってくれたのが救いでした。その後は疲れも出ましたが、予定通りに順調にきました。前走を使って状態は上がっています。
この中間に馬が落ち着きを取り戻していたので、今朝の追い切りでは十分やっても気負いに繋がらないと見て、GIですし、しっかりと負荷をかけた追い切りをしました。池添騎手を乗せてウッドコースでの3頭併せで、私は併せた相手の馬に乗って見ていましたが、非常に良かったと思いました。池添騎手も良くなっていると言ってくれました。前走の時より間違いなくいいです。
中山コースではここ2戦負けているので問題ないとは言えないかもしれませんが、負けたことを糧にして、本番にそれを生かせたらいいと考えています。レースについては池添騎手にまかせます。スタートは速くないので後方の位置取りになるとは思いますが、池添騎手にまかせて信じます。
今回のメンバーは強い馬ばかりですが、2連勝した時はこの馬も凄い馬だと言われました。今回あの立場を引き戻せるように頑張って欲しいです。枠順については希望はありませんが、後ろからになるので最短距離を走れる内枠の方がいいかもしれません。揉まれることについては問題ないと思っています。道悪については、新潟2歳ステークスでは渋った馬場でしたが、正直やってみないとわかりません。
いよいよ本番で3回も負けるわけにはいきません。生産地の様似の人や母親が活躍した岩手の人達から期待されている馬です。やれることはとことんやってきました。その期待に応えられるように頑張りたいです。」
池添謙一騎手
「今朝の追い切りに乗りました。大目標のGIなのでしっかりと負荷をかけていこうと言われました。3頭併せで前の2頭を追って、直線では仕掛けた時の反応も速く、交わしてからも気を抜かせないようにビッシリとやりました。順調に来ているようで、乗った感触も良く、前走の時より確実にいいと思いました。
前走のスプリングステークスは結果を出さなければいけないレースでしたが、3着となり申し訳なく思っています。しかし、初めてレースで乗って、ゲートの出や道中の走りや感触を経験できたのは良かったです。瞬発力や反応の速さはこの馬のいいところだと感じました。
レースについては枠順がどうなるか分かりませんが、ゲートの出があまり速くないので、その点は考えて乗らないといけないと思っています。流れに乗っていいポジションでレースをするのが理想ですが、ゲートが開いてからでないと正直分かりません。今年の世代は強いと言われ、いいメンバーが揃いますので追い込み一辺倒ではきついかもしれません。ポジションを取れれば取っていきたいです。特定の馬をマークするという考えはありません。多頭数の競馬なので僕のさばき一つだと思いますので、そこはしっかりと判断して乗りたいと思っています。」
(取材:小林雅巳)

