新潟大賞典では直線で不利を受けて５着に終わったナカヤマナイトは９時前にウッドチップコースに入り一頭での調整。
最後の直線でスピードに乗ると、１０馬身近く前にいた２歳馬数頭の内にコースを取ってそれを交わす形になった。

　調教後の記者会見での質問に対する関係者のコメントは以下のとおり。

●ナカヤマナイト（柴田善臣騎手）

◎調教の感触はいかがでしたか？
良かったですよ。先週結構時計が速かったので今週は抑え気味にと思ったんですが、１秒半ぐらい速かったかなと思います。リラックスして走っていいリズムで向正面まで走ってました。

◎直線では前を行っていた馬たちもかなり抵抗して走ってたようですが。
頑張ってくれたので、ちょっと時計が速くなったんですけどね。

◎安田記念に向けていい仕上げができましたか？
マイル戦は以前から試してみたかったので、今回ＧＩですが、状態としてはいい感じに来てます。１回新潟を叩いて、新潟が不完全燃焼だったんでね。ぶつけられた影響が一番心配だったんですが、その辺も普段の感じを見てもそこは解消されたみたいなので、非常にいい雰囲気で競馬に行けると思います。

◎マイルに行きたかったというのはどの辺から感じられてましたか？
溜めれば（最後の脚を）使える馬なのでね。終いの脚がどれだけ使えるか試してみたかったのでマイルが一番。２０００や２２００になると溜めも弱くなるので、マイルぐらいでどれだけ脚を使うかでしょうね。

◎東京競馬場の１６００メートル戦はどのように感じてますか？
ナカヤマナイトに関してはうまく溜められる位置で。スタートが出たり出なかったという馬なので、スタート次第で考えていかなくてはいけないですが、できる限り道中は溜めること。位置取りはあまり気にしないで、溜めて溜めて瞬発力に賭けたいと思ってます。

◎枠順はどうでしょう？
あんまりないですね？気にする馬ではないですね。

◎外国馬などライバルを見てどうでしょう？
いや、（好勝負が）できると思いますよ。ナカヤマナイトもそうした馬とやってきてるんで、恥じないようなレースはしてくれると思います。

◎かなり手応えを感じているようですね？
そうですか？そうなんですかね？（笑）本当にいいと思いますよ。状態もすごく上がって来てますし、力もついて来てますし、逞しくなってきてます。思い描いたように成長してきてるんでね。楽しみですね。

◎３歳の時にフランスに行った馬。大きなタイトルを取って夢が広がりそうですね？
そうですね。フランスにまで連れてってもらった馬なので思い入れはありますね。何とかその恩を返してあげたいところですね。

◎マイルで流れが速くなると思いますが、追走の面ではどうでしょうか？
苦にならないと思います。前には飛ばす馬がいますが、自分のペースを崩さず行こうと思うので、ラップを考えても全然大丈夫だと思います。

◎中距離だと早めに先頭グループに並ぶ形が多いですが、この距離ではスパッとした切れる脚を使うイメージですか？
いろんなレースをこの馬はしてます。だからどんなレースがベストなのかというのはわからないです。１８００～２２００では中団から４コーナーで並びかけてというようなレースが理想というか成績的にはいいですが、切れる脚を使わせた方が僕としてはいいと思ってます。

●ナカヤマナイト（二ノ宮敬宇調教師）

◎今朝の調教をご覧になっての印象からお聞かせください。
先週の調教は時計が速かったもんですからね。今日は単走ということで、自由に走らせてやろうということで、気持ち良く走ってたようですね。

◎最後に２歳馬と馬体が合うような形になりましたが？
あれは想定外だったですが、たまたま一緒になっただけで、単走でもいいのかなと思っていたので、無理してないのでこれでいいんじゃないかと思ってますけど。

◎調教から戻って来た馬を見てどうだったでしょうか？
ちょっとね、（以前は）使った後ゴツゴツしている面があったんですけど、今日は追い切りを終わった後もスムーズな動きで体もよく動いて、息も良かったですけどね。

◎マイルのＧＩを目指すということで、中間は何か変えた面はあるんでしょうか？
カーッとするところがあるので、長い距離を使うのであればもう少し工夫をしなくてはいけないかなと思ったんですけど、マイルということで多少はカッと行ってもいいのかなということで、先週も併せ馬をして気合をつけた感じを受けたんですけど、気持ち的に高ぶっているようだったので今朝は単走にしたんですけど。体というより気持ちの方が優先するような馬なのかなと思っているので、以前はそうでもなかったんですけど、結構燃えてしまうようなところが見られるので、今日は単走でスーっという感じて行ってましたね。

◎若い時より今の方がより燃えるタイプになってますか？
僕はそう見てるんですけどね。調教がレースに出るタイプなんで、調教の動きがいい時はレースにそれが出ますけどね。

◎今回、マイル戦に参戦を決めた原因は？
今回、宝塚記念に向かおうと考えていて、前回新潟を使った時にちょっと不利を受けたりして十分レースができなかったんでね。馬もあまり疲れてないんで、宝塚記念を使う前に鳴尾記念か安田記念を選択肢の中に入れたんですけど、関西への輸送よりは１６００でも東京の方が楽かなと思ったので。また１６００のレースも見てみたいという気持ちもありましたんで、やっぱり走る馬は１６００でも２０００以上でも走ると思っているので１６００の方を使うことにしたんですけど。

◎マイル戦の流れで馬が戸惑ったりしないか？そんな心配もしたくなりますが？
東京なんでね。そういうこともないかなと思ってますね。直線が長いのでゆったりして行けるんで。小回りだとまた違うような気はしますけど。東京の１６００ということで選択しました。

◎ＧＩレースで、善戦はしているけど・・・というレースが続いていますが？
以前より本当に力が付いてきましたんでね。どこかでタイトルは取らせてあげたいと思ってますんで、今回はそんなに馬も悪くないですしね。力を発揮できればそんなに見劣りしないんじゃないかなというふうには思ってます。

◎柴田善臣騎手はかなり手応えを感じている様子でした。
先週、思ったよりいい時計だったので。で、（柴田善臣騎手との）話の中でもずいぶん具合がいいのかなという話はずいぶんしてました。乗っている方が感じるんでしょうね。我々が下から見ていてもリラックスしてますしね。歩様がいいといいますか、動きが良くなってますんで。悪い時はゴツゴツした感じがあるんですけどね。そういうのがなくなってるなと感じてます。

◎ナカヤマナイトがマイルＧＩを走るイメージは？
東京で内を突いて勝った（共同通信杯）イメージがまだあるんでね。外から一気というのがきれいな形でしょうけど、どんなレースでも対応できると思っているので、小細工せずに中を突っ切ってくればいいんじゃないかなと思ってますけどね。

◎いろいろ思い入れの深い馬かと思いますが？
そうですね。いろいろ経験を積ませてもらってきましたからね。

◎そろそろ大きなタイトルを取りたいですね。
そう願いたいですね。

（取材：佐藤泉）