週明けから一気に寒さが戻ってきた。
昨夜は小雪が舞った栗東トレーニングセンター。調教開始前６時半の気温は氷点下１度。風が強く気温以上に寒さがこたえる気候となった。

昨年の牝馬ＧＩ戦線を賑わせたブランネージュは比較的気温が上がった９時前にコースに入り馬場整備の時間にじっくりと体をほぐしてポリトラックに登場。最後の直線をしっかりと追われて好タイムを計時した。

調教後の関係者へのインタビューの内容は以下のとおり。

●ブランネージュ（藤岡健一調教師）

◎昨年はオークス、秋華賞、エリザベス女王杯と大きなレースで頑張りました。改めて去年のレースを振り返ってください。
相手なりに安定して走れるのがこの馬のいい所なのですが、かなりレースを使いましたのでエリザベス女王杯の時には馬に疲れがあったのかもしれません。

◎その後、放牧に出て戻っての日程はどういうものでしたか？
目標がこのレースでしたので、（放牧先の）山元トレセンから厩舎に１ヶ月前に戻すのは当初の予定でしたので・・・。エリザベス女王杯の時に少し疲れがありましたから、戻って来た時にはまだ体が戻りきってないような所はあったのですが、時間はありましたし、いい調整はできたと思います。

◎先週、先々週と速い時計での調整ができていましたね。
以前は調教であまり動かないタイプだったのですが、成績が上がるにつれて時計も出るようになってきましたし、先週、先々週といい時計が出ているようにいい形でここまで来れていると思います。体もすっかり戻っています。速いタイムを出せば出すほど調子も上がってくるタイプですのでいい状態になっていると思います。

◎今週はいつもと同じようにポリトラックでの最終調整。最後までしっかり追われましたね。
最終調整はポリトラックで行うのがいつものパターンなので。ただ、少しレース間隔が開いていますので、ジョッキーには最後はしっかり追うように指示しておきました。

◎思い描いたとおりですか？
動きも時計も良かったですし、休み明けでもいい状態で仕上がったのではないかと思います。

◎休み明けで重賞を取りに行く競走となりますが。
重賞を取れる力はあると思っていますし、休み明けもそう苦にしないタイプだと思っていますので、ここはキッチリと勝って次に繋げたいと思っています。

◎今回はどういうレース振りを思え描いてますか？
もともとレースの上手な馬ですし、１８００メートルもいいですから、とりあえず自分の競馬をしてくれれば、器用な面はありますから、どんなレースでもできると思っています。

◎今回は比較的小回りの中山競馬場でコーナーを４つ回る形ですが？
コーナー４つの１８００メートルのレースは一番合っていると思っていましたので、条件的にはベストかと思っています。

◎初めて重賞のタイトルを取るチャンスですね。
今まで重賞２着はありますし、ただ勝ちきれなかっただけということですから。何とかひとつタイトルを取らせてやりたいと思っています。

（取材：佐藤泉）