26日（日）東京競馬場で行われる日本ダービー（GI）に出走予定のマイネルホウオウ（牡３　美浦・畠山吉宏）について、追い切り後の関係者のコメントは以下の通り。

●マイネルホウオウについて畠山吉宏調教師

「最終追い切りは、前に2頭を置いてそれを目標に。前半は折り合い重視で、終いを伸ばす形でした。前半リキむことなくスムーズに追走でき、鞍上がゴーサインを送ったらラスト1ハロンが11秒9、予定通りの調教で、いい動きでした。騎乗した柴田大知騎手も『問題なくきましたね』と、いい感触を得ているようでした。

NHKマイルCから中2週になるのがポイントでしたが、大きな反動もなく、馬体の回復も早かったです。馬体重的にも、追い切りをしっかりやれるという感触を今週始めには掴んでいました。

1800mまでしか経験のない馬で、今回の距離は未知の部分です。ただ、スプリングSからの3戦は折り合いがよかったので、前半は折り合い重視でスムーズに走れたら終いはいい脚を使ってくれると期待しています。レース前半でいかにリキまないかをポイントとして考えています。

（相手について）
凄いメンバーが揃いましたが、2歳時からそういう馬たちと戦ってきていますし、この馬自身の体力面も走る技術も一戦一戦進歩しているので、差は縮まってきていると思います。

毎年、日本ダービーに出走できればいいなと思いながら、そういうチャンスがなかなか巡ってきませんでした。大きなチャンスだと思い、悔いのないレースがしたいです」

●マイネルホウオウについて柴田大知騎手

「最終追い切りは、前の2頭を追いかけて、途中から反応を見ながら終いはしっかり伸ばそうという形でした。予定通りの追い切りができました。前走のときもとてもいい状態でしたが、それと変わらないくらい、今回もいい状態で臨めると思います。さすがに前走後は疲れもありましたが、ここまで厩舎の方がうまくコンディションを整えてくださいました。

NHKマイルCは最後まで、長くいい脚を使ってくれました。ダービーでもそのような脚が見せられたらと思います。コントロールもしやすく、乗りやすくなっていますから、リズム良く走らせて、しっかりと反応してくれたら。折り合いは全く気にしていません。大丈夫だと思っています。

相手も強くなりますが、自分の馬もGI馬です。どれだけやれるか、ワクワクしています。去年初めてダービーに騎乗させてもらって、さすがに少し緊張しました。今年は2回目ですし、もう少しリラックスして臨めるかなと。しっかり力を出し切って、いい競馬ができればと思います」

（取材：小塚歩）