7月5日（日）に小倉競馬場で行われる第61回北九州記念（GIII）に出走を予定しているヤマニンアルリフラ（牡5、栗東・斉藤崇史厩舎）について、追い切り後の斉藤崇史調教師のコメントは以下の通り。

「前走の東京スプリントは、久々のダート戦でしたが、1200mのダート戦はなかなか試す機会が無いので使いました。ゲートの出も良かったですし、上手に競馬ができたのではないかと思います。3着で、負けはしましたが、ダートでもやれそうだという感じは受けました。

前走後は放牧に出して、使うレースを考えていたのですが、去年勝っているレースということで、ハンデは多少重くなることを見込んだ上でここを選択しました。

追い切りは、いつも通りの感じではあるのですが、先週は一週前ということで速い時計になりました。順調に乗り込めていますし、最後もしっかりしていましたので、動きとしては問題ないのではないかと思います。今週は、前に一頭置きながら、全体はそれほど速くならないように、終いだけサッとやりました。去年は、連勝していて、だいぶ馬にも活気があって良かったのですが、年を取ったぶんも含めて、それに比べると、というところはあります。ですが、終いの動きはしっかりしていましたし、去年のCBC賞とか、スプリンターズステークスとかの時の感じよりはだいぶいいのではないかと思います。いい状態で迎えましたので、あとは、ゲートの出も含めて、展開ひとつとかなという気はしています。

小倉の2週目で、まだ前残りのレースが続きそうな気はしていますが、前が速くなれば後ろから来る馬もチャンスがあるのではないかと思いますし、頭数もそれほど多くありませんから捌き切れないということも無いと思いますので、うまく展開がはまればいいと思っています。

ハンデについては、シルクロードステークスが同じ負担重量（57.5キロ）で3着だったので、おそらく一緒だろうと思っていました。暑さには強い方だと思います。このきょうだいは夏場の方が良かったりしますので、そういう意味でも楽しみだと思います。いいスピードを持っていますし、きょうだい揃って少しなまけるところがあるのでブリンカーはしていますが、真面目に走ればきちんとしたスピードを持っています。そこが売りだと思っています。

去年はうまく勝たせてもらいましたが、その後は不甲斐ないレースが続いています。またここを勝って重賞タイトルをもうひとつ増やしたいと思っていますので、ぜひ応援してあげてください」

（取材：三浦拓実）