5月3日（祝・日）に京都競馬場で行われる第173回天皇賞（春）（GI）に出走を予定しているアクアヴァーナル（牝5、栗東・四位洋文厩舎）について、騎乗予定の松山弘平騎手の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「初めての騎乗になりますが、一緒のレースに乗っていたり、映像を見たりして、乗りやすい、いい馬だと思っていました。一週前の追い切りに騎乗して、その印象通り、乗りやすくていいものを持っていると感じました。

一週前の追い切りは、一週前ということで少し負荷をかけつつ、どういった馬なのかを確認してほしいという指示だったのですが、コントロールも利きますし、長距離の適性も感じました。少し最後は右にもたれるような走りはしていました。

きょうの追い切りは、当該週ということで、そこまで無理をせず、いい状態で競馬に向かえるようにというのを心掛けました。先週、右にもたれるという気になったところも、きょうはリラックスして走れていて、もたれるところも感じませんでしたし、上向いてきているなと感じました。

距離も長いですし、しっかりと折り合って、馬の全能力を発揮できるような競馬ができたらと思います。しっかり流れに乗った競馬がしたいと思っています。これまで一緒のレースに乗っていても、レースを見ていても、そういった競馬がこの馬に合っているのではないかと思っていますので、そういった競馬ができればと思っています。牝馬で、軽い走りをする馬ですので、きれいな馬場というのはいいのではないかと思います。

相手には強い馬もたくさんいますし、今まで春の天皇賞はなかなか牝馬では難しいところがあったかもしれないですが、少しでもいいレースをして、上の着順を目指せるように頑張りたいと思います。応援よろしくお願いします」

（取材：三浦拓実）