3月22日（日）に阪神競馬場で行われる第74回阪神大賞典（GII）に出走を予定しているレッドバンデ（牡4、美浦・大竹正博厩舎）について、佐々木大輔騎手のコメントは以下の通り。

「前走は人気馬を見ながらの競馬で、スローペースにもしっかりと対応してくれて、力があるところを見せてくれました。以前よりも自分でバランスが取れるようになり、取れるようになったぶん、折り合いがとても良くなりました。少しずつ大人になっていると思います。今回の距離延長はプラスになると思います。

一週前の追い切りではしっかりと負荷をかけて、しっかり動き切れていました。以前よりだいぶ素軽さは出てきたと思います。けさの追い切りは2頭併せで、競馬も使っていて、攻め馬の量も足りている感じなので、じわじわと併せにいくという指示でした。こちらからは求めずに、自分でバランスを取って上手に体を使い切れるかを確認しました。折り合いもさらに良くなったと思います。

展開はある程度流れてくれた方がこの馬にとってはいいと思います。位置取りも、できれば前がいいと思っています。スタートは若干ネックとなるところがあるので、こちらがサポートしなければと思っています。スローでよーいドンとなる競馬は分が悪いと思いますので、持久戦になってくれた方がプラスに働くと思います。

仕上がりについては申し分ありません。去年よりいいパフォーマンスを発揮できると思います。格上挑戦にはなりますが、しっかりとステップレースを勝ち切って本番に臨めるように頑張りたいと思っています。応援をお願いします」

(取材：小林雅巳)