5月4日（祝・日）に京都競馬場で行われる第171回天皇賞（春）に出走を予定しているジャスティンパレス（牡6、栗東・杉山晴紀厩舎）について、追い切り後に行われた杉山晴紀調教師の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「前走の大阪杯は、2000mでコーナー4つというのがポイントだったのですが、ジョッキーが思った以上にしっかりポジションを取ってくれて、とても収穫がある内容だったと思うと同時に、着順に関しては申し訳なさも残るレースでした。大阪杯の前から、次に天皇賞に向かうというところも含めて、ポジション取りに関しては積極的に行きたいというのはジョッキーとも話していましたし、思った以上の内容でしたので、これであれば天皇賞でさらにいい競馬ができるのではないかと思いました。

前走後は在厩で、大阪杯を走った疲労を取りながら、それと同時に次のレースに向けて負荷をかけていきましたが、思った通りに来てくれています。追い切りになるとバランスが悪いというか、少しハミにモタれるところがありますので、一週前の追い切りは、時計はあまり気にせず、いいバランスで道中走ってもらい、終いの1ハロンだけはメリハリをきかせるように動かすという指示でした。香港に行っていて直接は見られませんでしたが、動画を見たところ、とてもいいバランスで走れていたので、これであればという感じでした。

きょうの追い切りは、大阪杯の時の当該週と同じようなイメージでということで乗ってもらいました。去年の秋に二の脚がつきにくいレースが続いてしまっていましたので、そこを課題に挙げながら、大阪杯の時からこのパターン（CWで4ハロンの追い切り）でやっています。見ていても良かったですし、乗り手（泉谷騎手）に聞いても、大阪杯の当該週と比較してももうひとつ動けるようになっているので使った上積みというのはあるでしょう、と言っていました。

距離やコースは実績が出ていますし、そこから2年たっていますが、もう一度やれるのではないかと思っています。勢いという意味では当時の方があるのかもしれないですが、そこから本当に強いメンバーと戦ってきていますし、力が落ちているという印象は持ってはいないです。おととしの春の天皇賞のような競馬が理想かなと思っています。この馬と鮫島克駿騎手との、馬と人との相性というのはとてもいいのではないかと今までのレースを見ても思っていますし、期待しています。

おかげさまでGIレースに毎週使わせてもらっていますが、肝心の結果が伴っていないというところは、週を追うごとにその気持ちがどんどん大きくなっています。厩舎のことはさておき、とにかくジャスティンパレスがもう一度GIを勝てるように、この中間も、厩舎のみんなと話をしながら取り組んできました。おととしこの条件を勝っている馬ですので、条件は間違いなくいいですし、大阪杯の内容からも非常に楽しみを持ってレースに臨めると思っています。何とかここで2つ目のビッグタイトルを獲ることができるように、また競馬の日まで一生懸命頑張っていきますので、皆さん応援よろしくお願いします」

（取材：三浦拓実）