4月20日（日）に中山競馬場で行われる第85回皐月賞（GI）に出走を予定しているクロワデュノール（牡3、栗東・斉藤崇史厩舎）について、騎乗予定の北村友一騎手の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「新馬戦の前から乗せてもらって、その時から自分自身も期待できる馬だと感じていましたし、その期待通りにしっかりと勝ち切ってくれて、2歳王者ということで、無敗でここまで勝てて良かったと思っています。

ホープフルステークスは、終わってみれば強かったと、その一言に尽きると思います。操縦性がいいですし、精神面も乱れることなく、欠点が少なくて、総合点が高い馬だと思います。

2週前の追い切りでは、雰囲気がまだそこまで良くなくて、自分から動くという感じが全くありませんでした。大丈夫かなと心配したのですが、1週前の追い切りでガラッと変わってくれました。自分から体を使ってしっかりと動いていましたし、時計も良く、動けていたと思います。

今週の追い切りは、それを踏まえて、状態の確認と、集中を切らさない程度の負荷でいいのではないかと思っていましたし、そのイメージ通りで終えられて、順調に来ることができたと思っています。そこまで強いアクションを起こさなくても、ある程度の前向きさを保ちながら、集中を切らさないという点で、その通りの追い切りができたと思います。集中を保ちながらも動きには余裕がありましたし、余力残しでしたが、いい動きだったと思っています。順調で、言うことがないと思います。

2歳の時よりも今回の方が成長してくれているというのを、1週前追い切りで感じました。芯が出てきたという感じがします。ホープフルステークスで負かした馬たちが前哨戦を勝ってきていて、客観的に見ても、この馬が評価されるのだろうと思っています。もちろん自信を持って臨みたいと思っています。

こういう馬で皐月賞に臨めるということの巡り合わせには感謝していますし、先々のことと言うよりは、今回の皐月賞、目の前の一戦に集中して、馬の力をしっかりと発揮できればいいと思います。信頼できる、とても頼りになる相棒だと思っています。もちろん夢はいろいろありますが、そのことよりも目の前の一戦に集中して、一戦一戦大事に頑張っていきたいと思っています。

ホープフルステークスの後の斉藤崇史調教師の言葉を聞いて、こんなに自分のことを思ってくれているのだと感じて、とてもうれしく思いました。日ごろからそこまで深く話はしていませんでしたので、うれしくもあり、さらに責任感というものを感じました。

負けたくないですね。負けたくないです。その一言、それ以上の言葉は無いと思います。そう思わせてくれる馬と、いろいろありながらも出会えた巡り合わせに感謝しています。応援してもらえるとうれしいです。頑張ります」

（取材：三浦拓実）