4月20日（日）に中山競馬場で行われる第85回皐月賞（GI）に出走を予定しているジョバンニ（牡3、栗東・杉山晴紀厩舎）について、追い切り後に行われた杉山晴紀調教師の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「持っている力をいつも一生懸命出してくれています。そうした性格は、競走馬の鏡であると思っています。もともと、新馬の時から、とても完成度が高いというか、2歳のわりにはしっかりしているという印象を持っていました。それが崩れることなくここまで来ているという感じです。

ホープフルステークスは、GIでどれだけやれるかという、期待半分不安半分といった感じだったのですが、その前のラジオNIKKEI杯京都2歳ステークスを使ったあとからまたひとつ馬が良くなった感触がありましたので、それが結果につながったのではないかと思います。

ラジオNIKKEI杯京都2歳Sから在厩でのホープフルSがとても感触として良かったので、皐月賞の前にまたそれを踏襲するような形で行きたいというところで、一番いいステップレースはどこかと考えた時に、若葉ステークスということになりました。2着続きでしたので、とても価値のある1着だったと思います。先頭でゴールすること自体が馬にとって自信になればいいと思います。

1週前の追い切りは、若葉Sを走っていて、あまり終いはプレッシャーをかけたくないという話で行きましたので、終いは流す程度だったのですが、全体時計としてはとても速くて、馬のリズムで走った感じが、結果あの時計だったというところです。直線の動きを見ても躍動感にあふれる走りをしていましたので、とてもいい追い切りだったと思います。

今週は、中山への輸送を控えていますので、坂路で、無理のない程度に動かすという感じでした。折り合いもついていましたし、適度なリラックスを持ちながら前進気勢も見て取れましたので、仕上がったのではないかと思っています。ジョッキーが乗るとスイッチが入りやすいので、当該週は厩舎のスタッフでやりました。

春のGIというとダービーまでになるのですが、この馬にとっては次が大一番のつもりで頑張りますと松山騎手は言っていました。そこは私自身も同じ思いです。

新馬戦は好位からの競馬で、去年の秋は後手に回るような競馬もあったのですが、若葉Sではまた好位で競馬ができましたし、そういった意味ではどんな展開になっても崩れずに上位に絡んでくるという自在性の高さは強みなのではないかと思っています。どんなコースでも走りますし、今のところ課題らしい課題は見当たりません。もともと完成度の高い馬でしたので、もうひとつ成長してくれればさらに、というところは思っています。

クロワデュノールやエリキングには現実として負けていますので、もちろん次で何とかという気持ちはありますが、胸を借りるつもりで頑張ります。

若葉ステークスでは久々に1着を取ることができて、厩舎としてもうれしいとともに、次につながる内容だったと思います。相手は揃いますが、一回使われた上積みを感じていますし、皐月賞で何とか一矢報いたいと思っています。応援よろしくお願いします」

（取材：三浦拓実）