26日（日）に中山競馬場で行われるアメリカジョッキークラブカップに出走を予定しているレーベンスティール（牡5歳、美浦・田中博康厩舎)について田中博康厩舎・山崎啓行調教助手の追い切り前のコメントは以下の通り。
※最終追い切りは木曜日に行われる

(前走を振り返って)
「国内のGIに出走するのは前回が初めてで、それにふさわしい仕上げで臨んだつもりではありましたが、一線級の馬に立ち向かうにはまだまだ成長と我々の取り組みが、足りなかったかなということを痛感するようなレースでした。良かった点は、あの展開の中でも終いは脚を使えたというところです。レース中にぶつかったり、スムーズに行かなかったりしたとはいえ、そこをどう修正するかというのをもう少し馬には上手にやって欲しかったなというところはありますので、課題が見えたところが大きかったです」

(中間の様子は)
「4歳の夏頃から、競馬を使いまた再調整してもらって帰ってくるたびに馬体の成長はあるなということは感じています。具体的には背中の厚みや肩の幅に毎回毎回成長を感じます」

(一週前追い切りは)
「ウッドチップコースで、3頭合わせの後ろから追い切りました。少しレース間隔が開いていますので、ハードなトレーニングをしようということで、先頭の馬のタイムを設定して、そこから直線でしっかり突き放しましょうということをテーマとして追い切りました。率直な感想としては、まだ二段階くらい足らないかなというところはありましたが、馬の後ろでしっかり自分のリズムを守って走ることやスッと反応することが出来ていましたので、その辺りは評価できます」

(精神面は)
「もともと我が強いタイプですが、それを自分の中で消化するというより、人に対して出してくるという場面が多くなりましたので、その辺りは気をつけて、人に譲るところ、譲らなくても良いところを彼の中で理解して欲しいなと意識しながら扱っています」

(中山2200mは)
「2戦2勝という結果を見ましても悪くはないと思っていますが、勝たせてもらった競馬に関しては枠も良い枠をいただきましたし、発馬もしっかり決めましたし、ジョッキーも馬が頑張りすぎるのをなだめながら上手に乗ってくれた結果でもありますから、その辺りは冷静に見なくてはいけないなと思います。どのポジションでも、そこから自分の持てるその時点での余力を全部使い切ることが出来る馬ですから、それまでの折り合いやジョッキーとのコンタクトは大切になってくると思います。一週前の追走を見る限りは今回も上手にいきそうだなと思うので、末脚が炸裂するのではないかと思います」

(意気込みは)
「秋の天皇賞では、新しいステージの挑戦で壁に阻まれるという形になりました。あのレベルで終わる馬ではないと思いますので、それに向けて今年一年頑張れるよう、良いスタートを切れるよう頑張ります。応援のほどよろしくお願いいたします」

(取材:藤原菜々花)