11月10日（日）に京都競馬場で行われる第49回エリザベス女王杯（GI）に出走を予定しているホールネス（牝4、栗東・藤原英昭厩舎）について、追い切り後に行われた藤原英昭調教師の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

「前走の新潟牝馬ステークスは、勝ちに行ったレースというか、エリザベス女王杯に出るためにはしっかり勝たなければいけないということで、馬をつくって出しました。西塚騎手が、指示通りに、責任を果たした騎乗でしたので、馬よりも西塚騎手をほめたいと思っています。

本当はもっと早めにオープンに行きたかったのですが、体質面とか、いろいろ考慮して、長い目でつくってきました。能力的にはオープンで戦えると思っていましたから、マーメイドステークスも前走も格上挑戦でしたが、そこでいいパフォーマンスができると確信して出走させました。

中二週での出走になりますが、これはたまたまではなく、狙ってのものです。そのためにも前走は勝ちに行って、エリザベス女王杯までのレース間隔は前もってわかっていますから、逆算してつくっていますので、問題無いと思います。前走の後は、体調を戻すということと、レースを使ったことによって体も動きも精神的にも必ずアップしているという予想をしていましたから、それを確認する期間でした。今は想定通りです。予想通りには来ています。

きょうの追い切りは、今回速い時計を出すというよりも、前走を利用して体調アップ、パフォーマンスのアップということで進めてきましたので、芝コースで、坂井瑠星騎手が初めてでしたので、感触を確かめてもらいました。エリザベス女王杯の距離をどう乗って、どういう脚が使えるのかということを確認してもらうのが重要でした。乗りやすいですし、牝馬にしては500キロ以上あって雄大ですから、楽しんで乗れるような馬ではないかと思います。

最初は半信半疑だったのですが、デビュー戦が2着で、能力があるとそこで確信しました。そこからは上を目指してつくってきたという感じです。コンスタントにレースは使えませんでしたが、一レースずつ成長して、体も増えて、筋肉量も増えてきました。馬によっていろいろなやり方がありますが、この馬に関しては、長い目で見たことによって成果が出た、特に筋肉量が充実したように感じています。

自在性があって、乗りやすい馬です。ストライドがありますので、京都の外回りは絶好の条件なのではないかと思います。左回りで成績を残していますが、マーメイドステークスの3着もあるように、右回りもクリアできると思っています。展開も、自分で動けますので、そういう部分は強みだと思います。

西塚騎手がそのまま騎乗できればいいのですが、まだまだ成績が、というところで、今回は坂井瑠星騎手が騎乗しますが、仲の良いジョッキー同士ですから、いろいろと情報交換をして、後輩から先輩へバトンタッチをして、成績を上げるというパターンです。

やはりトップは強いと思います。ですが、期待を寄せてもらえるような今までの成績とパフォーマンスをしていますから、こちらも楽しみですし、勝つ気で計算してつくっていますので、われわれ陣営も楽しみです。雨が降っても対応はできますが、道悪がどうこうよりも、（カギは）枠順や展開だと思います」

（取材：三浦拓実）