12月26日(日)に中山競馬場で行われる第66回有馬記念(GI)に登録しているタイトルホルダー(牡3、美浦・栗田徹厩舎)について、追い切り後の栗田徹調教師のコメントは以下の通り。

(前走の菊花賞1着を振り返って)
「騎手が思い切って乗ってくれて、前半は少し速いペースだったのですが、後半は途中で落としてくれました。直線に向いた時には後ろも離していましたし、強い勝ち方だったのではないかと思います。
4コーナーを回った時には後続馬は手が動いていたのですが、直線の中間ぐらいでは結構後ろが離れていました。そこからは多少安心感はありました」

(この馬の成長力について)
「馬体重的に大きくは変わっていないのですが、身体の厚みや精神的な成長が見られます」

(前走後の調整について)
「1ヶ月間、近くの牧場でしっかり休ませて、そして1ヶ月前に入厩してきたような流れです。
今までで一番身体が増えて帰ってきた感じでゆとりもありましたし、精神的にも落ち着いたように見えましたので、良い放牧だったのではないかなと思います」

(調教過程を振り返って)
「先週は時計的には66秒をベースに馬の近くに寄せて、ハミ受けも少し難しいところもあるものですから、その辺の確認と、時計を出すというよりは走りのバランス、コーナリング、そして折り合いの確認をしてもらいました。
先週末の時点でかなり上がってきた傾向が見られましたので、今日は抜け出さずに、前に馬を置いて、その馬を見ながらリズム良く進めてほしいということで騎手には乗ってもらいました。
前半はリズム良く走っていましたし、並んでからも鋭い動きで良かったのではないかと思います」

(今回のレースに向けて)
「3000mを走った馬ですから、距離的には問題ないと思っています。直線の長いコースよりは中山のような直線が多少短い方がこの馬の持ち味は活きるのではないかと思っています。
相手関係もありますし、あまり揉まれると力みやすいところがあるので、その辺をカバーしながら騎手には思い切って乗ってもらいたいと思います。
グランプリということで、これだけ素晴らしいメンバーが集まりました。ファン投票で3位ということで、たくさんの方に応援いただいて、この強いメンバーと戦うことによってこの馬が来年またさらにパワーアップしていけると思います。結果は付いてきてほしいのですが、この経験を活かして、来年、再来年とまたやってほしいです。
自分も幼少期の頃、中山競馬場の近くで育ったものですから、年末のドリームレースというのはすごく印象深いレースです。競馬の仕事に就いて、こういう大きなレースに自分の管理馬を出走させることができるというのは非常に感慨深いです。
これだけ素晴らしいメンバーの中で、馬も順調にここまで調整してきました。厩舎としましては競馬までさらにコンディションを上げて、レースに送り出してあげたいと思っていますので、たくさんの声援よろしくお願いいたします」

(取材：米田元気)