２７日（日）に東京競馬場で行われる第１４８回天皇賞（ＧＩ・芝２０００ｍ）に出走するトウケイヘイロー（牡４、栗東・清水久詞厩舎）について、追い切り後の関係者のコメントは以下の通り。

●トウケイヘイローについて清水久詞調教師
「まさかここまで成長するとは、という気持ちです。馬に感謝ですね。こちらが思った以上に力をつけています。安田記念を賞金不足で除外になって、鳴尾記念へ向かったことが大きな契機になったと思います。もともと朝日杯ＦＳや、ジェンティルドンナの勝ったシンザン記念で４着と結果を出してくれていましたし、期待していた１頭ですから。

　札幌記念のあとは想像以上にダメージもなく、いつも通りの回復で、天皇賞を目指そうということになりました。１週前はしっかりやっておきたかったですし、終いもしっかりやって反応を見たのですが動きも良く時計も十分でした。今週も指示通りの動き、この馬らしい動きでしたね。

　凄いメンバーですし、ここで走れるのは光栄な事です。３連勝といっても小回りで、東京に変わる今回は厳しい競馬になるでしょうが、状態は良いですからどこまでやれるか楽しみです。

　（―週末の天気が気になりますが）元々は馬場が渋るのはあまり良くないイメージでしたが、札幌記念でやれることを示してくれましたし、道悪になることは今は気にしていません。

　この馬は、重賞タイトルを４つも厩舎に持ってきてくれた特別な存在です。最終追い切りまで無事に終えることが出来て今はホッとしています。ここまで連れて来てくれてありがたい思いで一杯ですし、いい競馬を見せられるようにあと数日を過ごして、無事にレース当日を迎えたいと思います」

●トウケイヘイローについて武豊騎手
「安田記念に賞金的に出走できない、ということで鳴尾記念で乗ることになって、正直２０００ｍは長いかなという印象でしたが、レースに行ってみれば大丈夫でしたね。

　ここ３戦でそんなに大きく変わったという感じはないのですが、札幌記念は強いメンバーの中で良いレースが出来ましたし、距離に関しては全く心配していません。

　（―東京コースに替わりますが）そこがどうかはちょっと分からないですね...。ここ３戦が阪神の内回りに函館、直線の短いコースですから、東京の２０００ｍとなると直線も長くなってタイムも速くなりますし、ここ３戦とはイメージは違うかなと思います。

　（―やはり今回も逃げる形でしょうか）逃げる形がベストだと思いますし、そういうレースをしたいですね。２歳の頃に中山の１２００ｍで乗りましたが、１２００ｍでも引っかかっていたような馬が２０００ｍの天皇賞に有力馬として出ることになるとは想像していませんでした。いい先行力があって、最後まで粘り通せるのが持ち味ですから、今回もその特徴を生かしたいですね。

　（―道悪になった場合の適性は）東京に関しては先週も雨が降っていて、レースを見る限りコンディションが悪そうだったので、どういう状態になるかは分かりませんが、雨自体は心配していません。今回は相手が強いですしチャレンジする立場ですが、ここ３戦良い競馬をしていますし、チャンスはあると思って思い切って乗りたいですね。

　楽しみな馬で挑めますし、相手は強いですが戦い方に迷いはありません。先生からも良い追い切りだったと聞きましたし、良い状態で出られるでしょう。みんながワクワクするようなレースをして、ＧＩ１００勝を達成できたら最高ですね」

（共同会見より～取材：大関隼）