南方海上から台風が徐々に接近しているせいか変わり易いお天気になっている関東地方。今朝の美浦トレーニングセンターも６時の調教開始時点では青空が広がり太陽が顔を出していたが、時折上空を雲が覆って雨が降ってくる何ともうっとうしい気候。気温は上がらないものの少し蒸し暑い空気に包まれていた。

　６時の開場を待ちきれないように大勢の馬が馬場に入ったが、それが一段落した後に馬場入りしたのがフォーエバーマーク。
内馬場でじっくり体をほぐした後、６時２５分にポリトラックコースに入り、先行する馬を直線で内側から追い抜く形の調整。楽に駆け抜けた。

　調教後の関係者の会見の内容は以下のとおり。

●フォーエバーマーク（村田一誠騎手）

◎この馬について一言で印象をお願いします。
・スピードのある馬ですね。結構持久力もあるので。ただ瞬発力があるというタイプではないと思います。

◎改めて前回のレースの勝ち方はどう評価されていますか？
・枠順も良かったですし。。。まあ、馬場に助けられたとみんなが思ってくれていた方がいいのかなと思ってます（笑）。

◎レース後に手応えがあったということですね？
・手応えはありましたね。レース前に馬場を走らせた段階で（水を含んだ重い）馬場もこなしそうだし、状態も悪くないと感じたので、まあ普通に乗ってこれば（この後も）やれるんじゃないかなと、レースが終わってからも感じました。

◎それだけ状態が上がって来ているということでしょうか？
・そうですね。今日も調教では跨っていないんですが、函館の時よりも状態は良く見えましたから、本番に向けて楽しみになりましたね。

◎ここに来て馬体に変化はありますか？
・ないですね、特には。

◎精神面ではいかがですか？
・強くなったと思います。

◎どのあたりに精神面の強さを感じますか？
・疲れが出たらガタッと走るのをやめてしまう所などを持っている馬だと思うんです。それでも最近は疲れていてもそれを見せないように走るように、最後まで一所懸命に走るような面は見せるようになっていると思います。

◎レース運びのイメージは？逃げることになりますか？
・そうですね。逃げますね（笑）。

◎今回は同じ逃げタイプのハクサンムーンがいますけど？
・知ってます（笑）

◎どうしましょう？
・逃げます。

◎逃げてどこまで行けるかという感じですか？
・そうですね。僕が控えたら逆にハクサンムーンのためのレースになっちゃいますからね。競馬が面白くないじゃないですか。

◎中山のコースについてはいかがですか？
・全然気にしてないです。坂がある分、僕は逆にいいのかな？とプラスに考えているんですけど。

◎ＧＩの舞台をどんな意気込みで乗るのかを語ってください。
・勝つつもりで乗るので・・・。誰が行くかは競馬なのでわからないですが、逃げるつもりで必死でテン（最初）から叩いて出て行きます。

●フォーエバーマーク（矢野英一調教師）

◎今朝の調整はどんな指示をされたんでしょうか？
・併せ馬を予定してまして、フォーエバーマークが後ろから追走という形だったんですが、指示した時計よりも若干速くなったんですけど、例年になくいい状態が続いていて例年にないような安定した状態ですのでいい形でレースに臨めるのではないかと思います。

◎動きそのものはどうご覧になりましたか？
・動きとしては時計はやればやるほど出る馬なんですが、半マイル主体で併せた感じですと単走の時よりも気合が乗って最後もいい形で追われたのではないかと思います。

◎状態はいいと見てよろしいですか？
・状態は変わりなく平行線と見ていいと思います。

◎キーンランドカップはどう評価されてますか？
・勝ててよかったということですが、デキそのものも安定している状態で、逃げられればかなりしぶといのではないかということで。安心して見ていられるというタイプではないので、毎回一頭強い馬がいて最後に抜かれるとかそういう展開があったんですが、前回は馬場も味方してくれたのかいい形で終われて良かったとおもいます。

◎ここに来て馬が変わってきたところはあるんでしょうか？
・例年になく順調にと言っていますが、去年も函館で２連勝してその後はキーンランドカップに行こうという予定もあったんですけど、最後の調整で順調じゃないところがあって放牧という形になりました。それが今年は順調に、体も少し強くなってきたのか、あまりガタッと崩れることなく今日まで来てます。

◎気持ちの面ではどうでしょうか？
・気持ちの面もスプリント能力が高い馬で、２歳の時からスピードには非凡な面を持っていましたんで、大人になるにつれて１４００も１６００も試したんですが、スプリント、スピードを生かす競馬ということで新潟の１０００メートル直線のアイビスサマーダッシュも走りましたし、１２００で好走しましたので、今後もそういう路線になると思います。

◎この馬の長所は？
・スピードですね。やはり。

◎それを生かす形になりますね。
・もちろんです。

◎村田騎手はハクサンムーンがいても逃げると言ってましたが、矢野調教師のお考えはいかがですか？
・ハクサンムーンがいても逃げます（笑）。

◎楽しみになってきました。
・そうですね。内枠を引いたら必ず行きます。外枠を引いてもフォーエバーマークの一完歩目が速いようでしたら行きたいですね。ハクサンムーンには一度やられちゃって（負けて）ますんで、もう一回いい勝負をしたいと思ってますので。相手は１頭です（笑）。

◎中山の１２００メートルの舞台はどうでしょう？
・本当は平坦の方がいいんでしょうけど、勝負ですから自分たちの仕事をしっかりさせてもらって勝負に臨むことだけ考えてます。

◎ＧＩに向けて意気込みをお願いします。
・２歳の時から頑張っている１頭なので、今回もＧＩで凄く強い馬がいますが、あの馬の競馬をして何とかレースを盛り上げていけたらと思っています。

（取材：佐藤泉）