２８日（日）に東京競馬場で行われる天皇賞（秋）に出走を予定しているダークシャドウについて、関係者のコメントは以下の通り。

堀宣行調教師
「昨年は賞金を加算することが必要だったので、毎日王冠を使って天皇賞（秋）に出たのですが、今年は一番良い状態で出走できるようにローテーションを考えました。

　ドバイから戻って疲労が蓄積していて経過を慎重に見て、札幌記念は使えたら使うぐらいに考えていました。天皇賞（秋）へ直行することも考えましたが、能力を出せる状態になったので札幌記念に出走しました。札幌記念を使えたことは良かったと思っています。結果は２着でしたが、差し馬が勝つ流れの中でよく頑張ったと思います。小回りコースで、この馬が得意とするリズムとは違う中で大崩れしなかったのは評価できます。

　その後はスムーズに調整が出来て、今朝は福永騎手が乗ってポリトラックでジャガーメイルと併せました。昨日までにほぼ出来ていると考えて、呼吸を整える程度のものでした。ここまで順調にきて、万全の状態でレースに出せます。昨年の時と比べてフィジカル面では同じぐらいですが、精神面では落ち着きがあって昨年よりも上です。週末は雨予報が出ていますが、やはり良い馬場で、そして枠も外ではない方がいいです」


福永祐一騎手
「先週も追い切りに乗りましたが、今朝もいい動きでした。順調に予定通りきていると思います。今朝も後ろからジャガーメイルを追走して併入しましたが、道中のラップも良かったと思います。レースまであと３日ですから、あまり負荷をかけてもいけないと思っていましたが、２頭とも良い動きで良い状態で出走できます。

　この馬はもともとゲートで遅れるなど難しい馬なのですが、今年に入ってからそういった点も解消されてきました。精神面で逞しくなり、成長したと思います。海外に行ったことも良い経験になったのだと思います。だから今はレースに対して不安はありません。

　特に気をつけなければいけないポイントもなく、どんな競馬でも出来るようになりました。スローだったら前走の札幌記念のように２番手からレースをすることも出来ます。昨年２着になった実績があるように力があるのは証明済みで、予定通りきているのは何よりです。あとは僕がキッチリと力を出し切るレースをさせるだけです。

　雨が降って良いタイプとは言えません。出来れば良馬場で、外枠は不利だとは思いますが、与えられた枠で人事を尽くすだけです。能力の高い３歳馬も出てきますが、この馬も充実してきています。天皇陛下の前でレースが出来ることは光栄です。天覧競馬で、最高の栄誉を手にしたいと思っています」

（取材：小林雅巳）

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