佐賀競馬場（曇　良）で行われたダートグレード競走、第３６回佐賀記念（ＪｐｎＩＩＩ　ダート２０００ｍ）は、単勝１１０円の圧倒的支持を集めたＪＲＡのスマートファルコンが危なげなく逃げ切り重賞３連勝を飾った。

好スタートを切ったスマートファルコンがすぐさまハナに立ちペースを作る。これをマークしてクリーンが２番手に付け、外に並んでロールオブザダイス。直後にサカラートとチャンストウライで人気馬が前に行く展開となった。スマートファルコンは終始２馬身ほどリードを取って逃げ、直線も楽な手応えで後続を突き放して逃げ切った。

勝ちタイム２分７秒４、勝利騎手はＪＲＡ・岩田康誠。

４馬身差の２着に、早めに動いた３番人気ロールオブザダイス、武豊騎乗の２番人気クリーンが３着。４着がサカラートで、ここまでＪＲＡ勢が占めた。去年の覇者チャンストウライ（兵庫）は５着、九州勢はワンパクメロ（佐賀）の６着が最高だった。

スマートファルコンは父ゴールドアリュール、母ケイシュウハーブ（母の父ミシシッピアン）の牡４歳栗毛馬、ＪＲＡ栗東・小崎憲厩舎の管理馬。通算成績は１４戦８勝。重賞は白山大賞典、浦和記念、兵庫ゴールドトロフィーに続き３連勝で４勝目。ダート戦では７勝、２着３回と依然としてパーフェクト連対を保っている。

●レース後の関係者のコメント

１着　スマートファルコン　岩田康誠騎手
「好スタートを切れましたし、楽にハナに立てました。前回はスタートで少しトモを落として遅れたので、そこだけは気をつけていました。レースではこの馬のスピードに乗っていただけで、最後も気合をつけたぐらいでした。５８キロも関係ありませんでしたね。何度も地方の競馬場を経験して、落ち着きも出てきたようで、返し馬からレースに行くまで、イレ込まなくなりました。力をつけてきているし、まだまだ強くなると思います」

（取材：大関隼）

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