２０日（日）行われる第６８回皐月賞（ＪｐｎＩ　芝２０００ｍ）に出走を予定するスマイルジャック（牡３　美浦・小桧山悟）について、追い切り後の関係者のコメントは以下の通り。

●スマイルジャックについて小桧山悟調教師

「前走は小牧太騎手の好騎乗に尽きると思います。これまでもう一歩というレースが続いていましたからね。後続をアタマ差凌いでくれて、感謝しています。去年の新潟でデビューして、４～５戦目で皐月賞に出せる馬だと思っていましたが、勝てるレースを落としていたためにレース数が少し増えてしまった。その点は馬に申し訳ないな、と思っています。幸い、どこも痛いところや不安なところもなく、皐月賞を迎えられました。

例年であればきさらぎ賞の２着で皐月賞に出られたのに、今年は賞金のボーダーラインが高い。前走で必ず権利を取らなければ皐月賞には出走できそうにない状況でしたから、ギリギリのところまで仕上げようということになりました。そこから１ヶ月、スプリングＳの前と同じような調整が進められました。思ったとおりの調整が出来ています。順調に本番を迎えられます。

この馬の調教パートナー（ハツカリ）はいつも理想の時計でいっぱいいっぱいで走ってくるので、それに併せていればこの馬も思ったような時計で来られます。動きも満足いくものでした。前回の反動はなかったように思います。

小牧騎手は先週の桜花賞も勝って、乗れていますからね。その勢いに乗って、レースに普通に参加できればと思います。騎手にはゲートが開いてからレースに対応してください、というしかないですね。スタートが五分ならそれで十分です。皐月賞に出せるだけで満足ですし、それに恥じないような形でパドックに立てればと思います」

（取材：小塚歩）

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