２３日（日）中山競馬場で行われる有馬記念に出走予定のウオッカについて、共同記者会見での関係者のコメントは以下の通り。

●角居調教師
「先週、かなりの時計を出していますから、今朝は様子を見る程度でした。イライラしているかと思ったけど、落ち着いてスムーズでしたし、良い追い切りができました。

ジャパンカップは何とか間に合った感じでしたが、今回はしっかり馬を作れましたし、不安な点がありません。一番良い形で、有馬記念に向えます。

中山競馬場は、東京競馬場ほど直線も長くありませんし、後方からでは届かないでしょうから、その点がカギになります。いい位置につけて、競馬が出来ればと思います。

だいぶ、しっかり走るフォームになってきましたから、少しくらい馬場が重くなっても大丈夫でしょう。良い状態で有馬記念を迎えられます、ファン投票１位に応えられるよう頑張りますので、応援に来て下さい」


●四位騎手
「先週の時点でハードな追い切りをやっているので、今朝は坂路を一本、単走で。時計の指示も無かったけど、セーブしながら、自分なりの感じで上がってきました。これだけの馬になると、変わりなくきていることが一番ですが、秋３戦で、一番のデキで臨めると思います。

ジャパンカップの時は、エリザベス女王杯を取り消した後で、急仕上げの感じでしたが、今回はここを目標に、しっかり仕上げてきた中での出走。ファン投票も１位ですし、生半可な仕上げではいけないし、良い状態で出走できると思います。

ジャパンカップは、良く頑張ったという思いと、もうちょっとだった、悔しいという思いが半々です。相手も相手ですから、どれくらいやれるのか、この馬の末脚に賭けてみました。ただ自分としては、もう少し伸びる感じがありましたから、あの４着がエリザベス女王杯取り消し明けの影響なのか、それとも力差なのか、わからないところはあります。ただ力は当然ありますし、３歳牝馬ですし、今後に向けての楽しみは広がりました。

前回もそうでしたが、超一流の古馬が相手、そんなに甘くは無いと思います。東京は直線が長いからゆっくり構えられるけど、今回は中山、位置取りも考えなければなりません。ウオッカのリズムで競馬をして、自分と馬との呼吸を合わせていきます。

騎手をやっていく中で、有馬記念にファン投票１位の馬で出走できることはそうそう無いし、光栄なこと。皆の思いを背負って走らなければならないし、緊張もしています。一生懸命乗って、ウオッカで乾杯できる結果になればと思って頑張ります」

（取材：中野雷太）

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