８日（月・祝）中山競馬場で行われる初富士ステークス（４歳上準オープン）に出走を予定するアイルラヴァゲイン（牡５　美浦・手塚貴久）について、関係者のコメントは以下の通り。

●アイルラヴァゲインについて手塚貴久調教師
「秋に一度入厩しましたが中間に軽い骨折があり、再休養となりました。牧場でも乗り込んでいたし、厩舎でも予定通り調教をこなしているので、いい感じに仕上がっていますよ。

休養前は、この馬の持っている能力から考えると納得いかないですね。それでも着順は悪くありませんから、レースの距離や展開が向けばオープンでやれることはわかっていますし、運が無かったのかなと考えています。今回１６００ｍを使うのも、若干ズブくなっていることもあり、これからはこのぐらいの距離がいいかという判断ですね。

回りはあまり関係ないと思うのですが、中山の１６００ｍで結果が出ていないので苦手と思われるかもしれません。でも以前使っていた時よりも体調自体が違いますし、まして今回は準オープンですから、力でカバーできると思います。持っているものを考えたら、準オープンで足踏みされても困りますからね（笑）。

春は大きいところを狙いたい馬なので、一歩ずつステップアップしていきたいですね」

（取材：小塚歩）

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