今週、開幕週の東京競馬場では土曜に芝の重賞、日曜にダートの重賞が行われるちょっとした変則日程。

　土曜日の根岸ステークスには７歳にして初のダート戦出走となるバランスオブゲームが出走する。


●バランスオブゲーム（宗像調教師）

　ずっと芝のレースを使ってきたんですが、少し条件を変えてみようかということでダートのレースに向かうことになりました。

　秋の一連の競走はそれぞれ善戦はしているんですが、あと一押しがありませんでした。年齢的なことでしょうか調教などではズブくなってきたところはありますね。逆にムキになる面はなくなってきて落ち着いてきたとも言えますね。

　前回のレースの後は短期放牧に出て、こちらに戻ってきてからは順調に調教をこなしてきています。

　とにかく初のダート。稽古などでダートを走ると結構いい感じで走るんですが、実戦に行ってどうなのかは、やはりやってみないとわからないですね。芝のレースで前の泥が飛んできてもあまり気にするようなところはないので、そうした面は大丈夫だとは思うんですが。

　この先は結果しだいになりますね。当初は中山記念からの始動を考えていたんですが、放牧先でも状態が良かったですから早い時期から動かしても大丈夫かなと思ってましたし、太くなるような体質ではないですから仕上がりについてはあまり心配はしていません。

　初めてのダートでこの馬の新しい面が出てくれるといいと思います。


（取材：佐藤　泉）

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