一昨年のダービー２着馬・ハーツクライが有馬記念を制した。同レース３着のこの馬も負けてはいられない。今回は南関東ナンバーワン・内田博幸騎手を背に勝負する。関係者のコメントは以下の通り。

●ハイアーゲームについて大久保洋吉調教師

「暮れの有馬記念を賞金不足で除外されて、レースがここまで延びました。ダービー３着後はどうもパッとしない、思うようにいかないレースが続いていますからね。どうにかしたいという焦りも、少しはあります。

理想はやはり左回りですけれど、ＧＩのメンバーに比べていくらか手薄になりますから、結果を出さなくてはいけませんね。重賞でも３〜４着には来ていますけれど、右回りは左回りに比べると実績が足りませんね。手前の関係もあるのだと思います。

有馬記念を使うつもりで調整してきましたので、その状態を維持するように調整してきました。追い切りはやり過ぎないように、終いを伸ばすように指示しました。最後の１ハロンが１１秒５と速かったのですが、全体的な時計はまあまあ、予定通りだと思います。

内田博幸騎手は、昨年暮れにファイトクラブ（ハイアーゲームの半兄、同厩舎）に乗って勝ってくれました。追えるし、クセ馬を乗りこなすのも上手そうだし、弱点である右回りをカバーするような騎乗をしてくれるのではないかと思います。２走前（カシオペアＳ）では向正面でハナに立って頑張ったのですが、このレースもひとつの参考にして競馬したいと思います。

ダービーの時点ではハーツクライと力は互角だと思っていましたし、今でもそう思っていますので、結果を出さなくてはいけないと思います」

（取材：木和田篤）

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