土曜日の新潟メインはオープンのダート短距離戦・越後ステークス。春の東京開催では圧倒的な逃げ切り勝ちで２連勝、オープン入り後の前走も今回と同じ舞台で２着。波に乗るトウショウギアについて池上調教助手に伺った。

★トウショウギアについて池上調教助手

「元々素質は高く、いずれはオープン入りする馬だと、入厩当初から思っていました。昨年１１月の東京での競馬でゲート再審査になってしまったために、じっくりゲート練習をした効果でしょうか、ここ最近は普通にゲートを出てくれるようになりました。それに伴い、スムーズな競馬が出来るようになったことが、最近の成績にも表れているのだと思います。それに心身共に、本当に充実してきましたね」

「スタートも良かった前走ですが、さすがにオープンの１２００ｍということもあって先手は取れませんでしたね。でも、いつもの競馬と同じこの馬のペースで走っての位置取りでしたし、安心して見ていました。さすがに勝った馬は重賞、オープンの常連ですから負けても仕方無いかと思いましたが、その他の馬は押さえ込みましたし、砂を被る競馬もこなしましたから、収穫は大きかったと思います」

「前走後はいつも通り短期放牧に出して、テンションを上げないよう注意していました。先週美浦に戻りましたが、牧場でも３本、こちらで２本時計を出していますから、いつも通り、この馬の力を出せる状況にあると思います」

「いつも５７ｋｇを背負っている馬ですから５５ｋｇのハンデは何ら構わないのですが、軽量馬が多くいることが、多少気がかりではあります」

「この後、重賞に挑戦していくためにも何とかここで賞金を加算して、上を目指していけるようになりたいと思っています」

（取材：中野雷太）

---