盛岡競馬場で行われた統一ダートグレード競走（ＧIII）第９回マーキュリーカップ（１着賞金３０００万円、ダート２０００，１４頭）は、圧倒的人気に推されたＪＲＡのピットファイター（美浦・加藤征弘厩舎、安藤勝巳騎乗）が中団追走から３コーナーでスパート。４コーナーで先頭に並びかけると直線で一気に抜け出し、２着のスターキングマンに７馬身の差をつけて圧勝した。３着には去年の覇者１０歳馬スナークレイアースが入り、３着までをＪＲＡ勢が独占。地元勢ではエアウィードの４着が最高。逃げた２番人気のクーリンガーは５着だった。

　勝ったピットファイターは父プルピット、母デアリングダンジグ（その父ダンチヒ）の牡６歳馬。兄エクトンパークはアメリカ重賞路線で活躍、妹のデアリングハート（父サンデーサイレンス）は今年の桜花賞３着、ＮＨＫマイルカップでも３着と大健闘している。

　ピットファイターは２００１年に藤沢和雄厩舎からデビュー。芝で２戦し勝利を得られないまま休養に入り、翌年に加藤厩舎へ移ってその年２戦目の旭川での交流戦で初勝利た。その後はダート戦で堅実に勝ち星を積み重ねたが骨折などもありやや出世が遅れて、５歳秋になった去年１０月に重賞初挑戦で武蔵野ステークスを制した。初のＧＩ挑戦となった今年のフェブラリーステークスも６着と善戦。４月に行われたアンタレスステークスで重賞２勝目を挙げ、今回の勝利で統一ダートグレード競走連勝となった。

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