昨秋、不良馬場の芙蓉ステークスを勝ち賞金面でアドバンテージを得ているストラスアイラ。正月のジュニアカップでも出遅れながら直線ではいい追い込み脚を見せて力の片鱗は示していた。
　今日は小島調教師自らの騎乗して状態を確かめながらの調教。併走相手を後ろに置いて直線でバ体を併せ脚色を確かめながら強めに追われた。


●ストラスアイラ（小島茂之調教師）

　早いうちに２つ勝ててローテーションをしっかり組めたのでやっとこの（クラシックの）季節になったなあという気がしてます。

　ジュニアカップではいろいろ課題はあったんですが、レース自体はスタートがね、ゲートがうるさくてアオる形になってしまって、それでも（道中は）じっくり乗られてこの馬のいい所を引き出してもらえたんで、改めて力を認識できたんで良かったと思います。


　本質的には一瞬の脚がない馬で、早めに仕掛けてじりじり来る馬なので中団から前ぐらいの位置でレースをするのがいいタイプだと思います。まあ、長所でもあり短所でもあるのがその一瞬の切れ味がないこと。他の馬より早く仕掛けてもその脚が長く使えることですね。だから仕掛けどころが難しいと思います。

　実は去年の東京スポーツ杯の時に他の馬にぶつかってトモ（下半身）を落とすような状態になって、それから腰の疲れが出易くなってたんで、中間は放牧に出して整体をしてもらったりしたんですが、それで万全な状態になりましたね。またレースを休んでいる間に強い調教を課してきました。
　先週の調教はビシッとやって今週は軽めの調教のつもりだったんですが、食べた分が実になっちゃう感じだったんで（予定を変更して）今日もビシッとやったつもりです。身体はちょうどいい感じになったと思います。

　中山では１６００メートルでいい内容のレースをしてましたし、１８００でも折り合いに問題はありませんから、とにかくゲートだけおとなしくしててスッとスタートで出てくれれば全然問題なくレースができると思います。

　賞金的に皐月賞は微妙なところがまだあると思うんで、ここを勝って胸を張って進んで行ければと思ってます。血統的にそんなに威張れるような所はありませんが、地力はものすごく持っていると思うんで、何とか頑張って欲しいと思います。


（取材：佐藤　泉）

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