ＮＨＫマイルカップ（ＧＩ）に出走予定（抽選対象）のハートランドカフェについて、調教後の関係者のコメントは以下の通り。

●ハートランドカフェについて小島太調教師

「前走の山藤賞は、頭数が少なかったけど、外枠から思い切り行って強い内容だった。スタートは遅れたけど、二の脚が速かった。時計（ＮＺＴと同タイム）は、楽な競馬でのものだから、それほど重要視していない」
「この馬は本当に弱い馬で、夏にデビューさせた時も、正直出否を迷ったほど。その後、何度も競馬に使おうと思ったが、すぐにリタイア。どこが悪いというわけでは無いけど、とにかく弱い馬だった。それがクリスタルカップを使った後から馬がしっかりしてきて、今は競走馬として鍛えられる状態になってきた」
「手探り状態で出走させたクリスタルカップは、状態も良くなかったし、競馬も中途半端なものだったから度外視していい。かなりの能力を秘めた馬だと思う」
「前走後は何の反動も無く、順調に乗り込めた。現時点では、彼として最高の状態にあると思う。今朝は馬場が悪いので、ウッドに入れず坂路で追い切ったが、合格点の動き。追い切り後の息の入りも、今までで一番良かった」
「華麗な飛びの馬なので、むしろ東京のような、ゆるやかなコーナーのあるコースの方が合っていると思う。ＧＩでペースも速いだろうけど、馬が行きたがったら、セーブしないで行かせてしまっても止まらないだろうと、そのあたりは強気に考えている。これまで逃げ切って２勝だけど、仕掛けた時にビュッと弾ける馬なので、２〜３番手に控えても大丈夫。前回騎乗した吉田豊騎手によれば「折り合いは大丈夫」とのこと」
「今回は素晴らしいメンバーが揃ったと思う。相手が強いし、この馬はキャリアも浅いので、胸を借りるつもりで頑張りたい」

※昨日、園田競馬場で行われた兵庫チャンピオンシップ（ＧＩＩ）を制したメイショウムネノリについては「賞金を加算したので、日本ダービーに向かいたい」とのことだった。

（取材：中野雷太）

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