12月7日（日）に中京競馬場で行われる第26回チャンピオンズカップ（GI）に出走を予定しているナルカミ（牡3歳、美浦・田中博康厩舎）について、騎乗予定の戸崎圭太騎手の共同記者会見でのコメントは以下の通り。

(戸崎騎手の怪我の状態は)
「順調に回復していまして、乗れるという判断になっています」

(前走を振り返って)
「とても雰囲気は良かったです。この馬自身、気性面で大変なところというか、難しいところがあるのですが、そういうところも見せずに、良い感じの返し馬を行うことが出来ました。
枠順も内でしたので、ハナに行くというのも頭にありましたし、揉まれたことがないので、そこだけは避けたいなというところで、ハナを主張していきました。時計的には少し速いラップで、ゆっくりなペースではなかったのですが、この馬のリズムとしては良かったのかなと思っています。
4コーナーの手応えもありましたし、直線もしっかり伸びてくれたので、強い競馬を見せることが出来たと思います。今朝の追い切りも見ましたが、良い動きをしていました」

(ナルカミの成長曲線をどう感じているか)
「初めに乗せていただいたときは、勝たせてはもらいましたが、少しまだ頼りなさというか、線が細いなという印象で、この後どんな成長をしてくるのかなというのが楽しみでした。2戦目から馬がガラっと変わってきまして、そこからは、活躍してくれる馬だろうと確信しました。GIを取れるだろうなという感触もありました」

(ストロングポイントは)
「フットワークの良さですね。素軽さもありますし、力もあります」

(同じ厩舎、同じ勝負服のレモンポップと比較した特長や強さは)
「戦法的には似ているのかなという感じですね。レモンポップの方はもう少しパワー型という感じでしたが、ナルカミの方が距離は持つイメージかなと思います」

(唯一敗れた舞台でもあるが、今回の舞台適性は)
「2戦目で負けた時とは、また違ったナルカミになっていると思います。左回りに関しては、盛岡でも乗せてもらっていますが、特に違和感もなくしっかり走ることは出来ていましたので、不安はないです。僕自身は不安なく行きたいなと思っています」

(レースのポイントは)
「(レース中の)並びの方を重視したいかなと思っています。揉まれたことがないので、その辺りが一番のポイントですね」

(意気込みを)
「初めて乗せてもらったときから、能力は感じていましたし、その後の馬の成長ぶりも良くなってきているところがまた素晴らしいなと感じています。その辺りがこの4連勝という結果に繋がっていると思います。今回も古馬相手になりますが、そのあたりもクリアする能力は持っていると思いますので、自信を持って臨みたいです」

(取材:藤原菜々花)