１２月前半ゲストのラストアイドル、今日は篠原望さん、高橋みのりさん、佐佐木一心さんが来てくれた。篠原さんは４回目、高橋さんは２回目、佐佐木さんは初登場だ。
この３人は１１曲目のシングル「Break a leg!」の共通カップリング曲、「独り言の存在証明」を歌っている。すでに聴いた方もMVを見た方も大勢いると思うが、この曲、実にいい。「表題曲ではないの？」と思うくらいだ。テンポの良さ、畳みかけるような歌詞の迫力、ダイナミックで切れ味抜群のダンス、ＭＶでは一人ひとりのメンバーが存在感を発揮している。
そこで思うのが、歴代のカップリング曲の素晴らしさだ。表題曲は当然として、同時に収録されるカップリング曲がどれもすごくいい。ざっと挙げてみると、「Again & Again」、「涙の仮面」、「スリル」、「この恋はトランジット」、「風よ吹け!」、「青春シンフォニー」など、初期のころ、ユニットバトル時代にいい曲が多い。その後も、「眩しすぎる流れ星」はライブの最後を飾る名曲だし、「サブリミナル作戦」は筆者の最も好きな曲の１つだ。「鼓動の理由」、「悪魔のディール」、「最後の選択肢」など、いつもとひと味違う大人の魅力がいっぱいだ。
ラスアイはこれまで、表題曲を歌うメンバーを選抜するバトルを繰り返してきた。勝ち抜いて表題曲を歌うメンバーは晴れやかだが、敗れたメンバーたちにも、大きなチャンスが与えられる。それが歴代の素晴らしいカップリング曲だ。こんな素敵な曲を歌えるなら、もう一度頑張ろうと思うはずだ。
２１日の４周年ライブでは、歴代のラスアイの曲からファンの投票で２５曲を選び、披露するという。ファンにとってはたまらない企画だ。５日時点の中間発表では、上位１０曲中、実に６曲がカップリング曲だ。こんなアイドルグループはない。ファンはみな知っている。ラスアイはカップリング曲も素晴らしいことを。
この日、スタジオに来てくれた篠原さん、高橋さん、佐佐木さんは、ラスアイサバイブを振り返り、胸の内を語ってくれた。篠原さんは初日の３連敗で涙が止まらなかったそうだが、そこから腹をくくり、立ち上がった。今までにない自分を見せようと。「地下鉄抵抗主義」あたりから、「のんちゃん、何か吹っ切れたかな」という感じがして、見ていて楽しくなった。「次々続々」はこれまでにない篠原さんの魅力が爆発していた。ちなみに大人っぽいあの衣装、あれから着る機会はないそうだが、慈愛の女神の隠れた強さを垣間見せてくれた。
高橋さんは「独り言の存在証明」で立ち位置２位、ＭＶでもいきいきと歌い踊っている。高橋さんは２期生アンダーのメンバーとしてデビューした時、「サブリミナル作戦」の立ち位置が端っこだった。悔しかったが、「君は周りから盛り上げる力がある」と言われて、頑張った。でもいつかは真ん中に立ちたい、その思いが今回、結実した。私事で恐縮だが、高橋さんとは同郷で、この日もローカル話に花が咲いた。活躍を嬉しく思う。
佐佐木さんのサバイブでの戦いぶりも、何度か目にした。浴衣姿もあでやかに「夏祭り」を熱唱していたのが印象的だ。掛け値なしにかわいいと思った。聞けばまだ高校３年生、可能性は無限大だ。「センター、気持ちいい？」と聞いたら、満面の笑みで「とても気持ちいいです！」と答えてくれた。
８日にリリースされた「Break a leg!」と「独り言の存在証明」、いい曲なので一人でも多くの人に聴いてほしい。メンバーたちがいつも言っているように、もっと、このグループが知れ渡り、広まってほしい。ラストアイドルには、それだけの価値がある。
