2019年のラグビーワールドカップ日本開催に向けて、日本ラグビーの強化は進んでいる。2015年のワールドカップ・イングランド大会では日本代表が３勝し、南アフリカ代表も倒して世界を驚かす大健闘をした。2016年には、日本のサンウルブズがスーパーラグビーに参入して新たなラグビーファンを獲得。セブンズ男子代表は、リオデジャネイロ五輪で、ニュージーランド代表にも勝利する活躍で、４位入りを果たした。2017年はファンに、どんな興奮が待っているのか――。スポーツジャーナリストの藤島大が、新しい年の注目点を独自の視点で語る。

まず２季目のサンウルブズの試練について取り上げる。
２月25日から始まる新シーズンは、より日本代表との密な連携を取る。同代表の田中史朗や松島幸太朗も今季からチームに加入する。東京・秩父宮ラグビー場で行われるサンウルブズの開幕戦の相手は、いきなり2016年チャンピオンのハリケーンズ。昨季はニュージーランド勢との試合がなかったが、２年目のサンウルブズは、クルセイダーズ、ハイランダーズ、チーフス、ブルーズとの対戦も組まれている。

番組後半は、アイルランドに目を向ける。男子日本代表は、６月17日、24日にアイルランド代表と国内でテストマッチを行う。世界ランキング４位の強豪で、日本は同11位である。

さらにアイルランドというと、８月に行われる女子ラグビーワールドカップの開催地だ。女子の日本代表は、アジア・オセアニア地区予選で１位通過し、４大会ぶりのワールドカップ出場を決めた。アイルランドのラグビーについて、音楽も合わせてこの機会に紹介したい。音楽は、ラジオのオン・エア限定の企画だ。（写真は清水麻有選手）。

8日夜９時半から再放送。
オンデマンドとポッドキャストで特別版を配信中。