いよいよ夏が本気を出しました。梅雨が一旦明けた7月上旬、思ったより暑さも大したことないな...なんて思っていましたが、やっぱり来ましたか、本当の夏とやらが！！

ここ2、3日の暑さというもの、息苦しいほどです。それでも夏は良いですね。暑さ真っ只中でそれが言えるのですから本物です。やはり冬より夏の方が好きだということがこれで確定しました。

先週末は当初の予定通りお休みをいただきました。夏競馬は必ずどこかに出張することになるので体力、気力が要ります。そんな中で一週でも休みがあるのは大変貴重なのです。また来週から頑張ろうってなるじゃないですか。

こういうまとまった休みがある時、本来ならば景色の良いホテルに泊まるのが私的な王道パターンです。しかし、最近の感染者増加も考えて、家でじっとしていました。その代わりずっと猫を撫でていました。猫を撫でるのは全然飽きません。むしろ猫の方が飽きて離れてしまいます。

しかし最近、うちの猫は撫でるとノドを鳴らします。気持ちよかったりリラックスしたりする時に見せる仕草です。ひと昔前では考えられない光景です。子猫の頃は撫でても"やめろ"と言わんばかりの表情...。やっと撫でてもらえるありがたみを感じたのでしょうか。丸くなったのですね、心も体も...。

最近では一日に何回か"撫でて"とばかりに近寄ってくることがあります。飼い主の愛情がついに伝わったみたいです。猫と遊んでばかりいて（一方的に遊んでいたか）土日はあっという間に過ぎました。ですから先週の競馬はレースを見ず結果を少し見たぐらい。しかし、そんな時に限って予想が当たるのですね。

競馬関連の番組で申し上げた通り、中京記念、私はベレヌスを本命にしました。短期逃げだったら面白いという趣旨の話をしたのですが、その通り逃げ切ってしまったようです（結果しか知らない）。予想って不思議なもので、一生懸命考えるよりも、時間をかけず思い切って選んだ馬が来たりするんですよね。

この番組の月曜日でおなじみ、ラジオNIKKEIの御意見番・藤巻崇さんもベレヌスが本命。予想が被ると来ないのが普通ですが、来ちゃいました。やはりここ数日異常な暑さだけあって、競馬もおかしな結果になるんですかね？

そんな私、あくまで中央の競馬はお休みでしたが、週明けは地方競馬の仕事に専念。今日は船橋競馬場から「習志野きらっとスプリント実況中継」をお送りします。ということで昨日はその準備のため船橋競馬場に行ってきました。

午前中から船橋競馬場に行くことってまずないので新鮮でした。人も少ないだろうから、ストレスなく行けるなんて思ったら...大間違い。最寄りの南船橋駅から長蛇の列が！よく考えれば夏休みが始まったばかりだったのですね。働いているとその辺の意識が薄れます。

競馬場の周りはショッピングモールや大型家具店、飲食店などが数多く並んでいます。しかも夏休みが始まったばかりですから、皆さんはしゃぎたいですよね。しかし、そんな長蛇の列を見た一方の私はげんなりしました。昔に戻りたい。

さて、今日の「習志野きらっとスプリント実況中継」の20分後には「競馬が好きだ！」。週の半ばに行われるメインレース展望をお送りします。お楽しみに！