先週は新緑のまぶしい府中で仕事でした。とくに日曜は朝から好天、抜けるような青空。大阪支社勤務だった頃にはこの時期の春の京都開催が一番、気候的に仕事していて好きなシーズンでした。暑すぎず、寒すぎず、体に当たる風も爽やかなもの。いや、仕事（実況）は東京競馬場のコースの感覚を戻すのに苦労しましたが...。

そんな先週、府中で競馬を見ていて、一番印象に残ったのは荻野極騎手の活躍。日曜に東京競馬場で初騎乗だったのですが、５Ｒで９番人気のスターフラッシュを勝利に導くと、減量がきかない特別戦（１０Ｒ鎌倉ステークス）でも、自厩舎のアキトクレッセントで積極策から押し切る競馬を見せて１日２勝。今年のＪＲＡでの白星を１７として、減量騎手の中では首位に立ちました。１年目の２０勝からさらに飛躍するようなペースが期待できそうな勢いです。

その荻野極騎手も参戦する、「ヤングジョッキーズシリーズ」が今週水曜（２６日）の高知競馬場で開幕します。１１月２２日の浦和まで、１１の競馬場で合計４６人のＪＲＡ／地方の若手騎手が競うロングランシリーズ。長いトライアルラウンドを勝ち抜いた１４人を待っているのは１２月２７日の大井、そして１２月２８日、年間の開催最終日となる中山競馬場でのファイナルラウンドです。おそらく、その日中山で初騎乗、ＪＲＡで初騎乗というジョッキーもいることでしょう。果たしてこの７か月ほどの間に、どんなドラマが待っているのか？

先週の荻野極騎手のように、初見参のコースでうならせてくれるようなシーンが沢山あることを期待して、見ていくことにしましょう。

（ ´-`）.｡oO（どこか見に行きたいな。どうせなら双眼鏡と塗り絵の紙を持って。騎手のシリーズ戦って実況したことがないんですよ）

そして今日の「競馬が好きだ！」は、このヤングジョッキーズシリーズが開幕する２６日（水）の高知競馬をメインに特集。この日はほかにＪＲＡとの交流競走桂浜盃に、伝説のジョッキー、福永洋一さんの名前が冠された名物重賞福永洋一記念に、イベントも盛りだくさんなのです。担当は木和田アナ＆山本直アナです。お楽しみに！

（というわけで作ってみた、福永洋一記念の塗り絵。）

★今後1週間オッズパークで購入可能な、主な地方重賞
２６日（水）　福永洋一記念（高知）、コスモバルク記念（門別）
２７日（木）　オグリキャップ記念（笠松）
２９日（土）　高千穂峰賞（佐賀）
３０日（日）　ばんえい十勝オッズパーク杯（帯広）、やまびこ賞（盛岡）、金沢スプリングカップ（金沢）、尾鈴山賞（佐賀）