新潟に出張する際、泊まるホテルはいつも同じなのですが、これまで見かけない光景がありました。ロビーのベンチで猫が二匹寝ていたのです。


猫に目がない私、何だろうと思ってよく見たら、ぬいぐるみでした。でも、リアルな子猫ぐらいの大きさで、気持ちよさそうに寝ている姿が意外と（？）よく再現されているので良いと思います。私はぬいぐるみ評論家ではありませんが、合格をあげたいです。

私は猫では茶トラ派でして、右側の子が特に可愛く見えますね。本当に寝ているみたいに見えます。私は茶トラを飼っているのでどうしても贔屓目に見てしまうのですが、それを差し引いても良い寝顔です。

鯖トラちゃんの方は、お顔がいかにもぬいぐるみって感じがあって少し残念。でも、寝姿は良い感じ。いずれにしても、これを作った人はよほどの猫好きですね。でなければこれほどの再現度は出せません。

ベンチの上に置いてあるということは、ここに座ってはいけませんよと暗に示しているのかな？なんて勘ぐったのですが（キープディスタンスの時代ですから）、ホテルの方に聞いたら、特に深い意味はなく飾りで置いているそう。

何か意味を見出そうとするのは良くないですね。イヤな大人になったもんだ。ただ置いてあっても、気持ちが和めばそれで良いんです。世の中、意味のあることばかりじゃないんです。

さて、新潟競馬場で注文できるランチメニュー表がいつの間にか豪華というか、オシャレになっていました。馬主役員サロンなる場所から注文できるメニューを見ると、なかなか良さそう。

例えば、「新潟にぎりめし食べ比べ弁当」は3種の新潟県産米を使用したおにぎりと、ご飯に合うおかずがセットになったものだそうです。新潟に行って一番驚いたのはお米が美味しいこと！さすがは米どころ新潟と言われるだけありますが、食べてみると本当に実感します。米の粒立ち方が全然違います。この弁当も絶品なんだろうな。

その隣を見てみると、デザートメニューも。他の競馬場ではあまり見かけません。さすがは馬主役員サロン！バニラアイスクリーム、コーヒーフロート、コーヒーゼリーバニラアイス添えですって！これを仕事中に頼んだら、カフェ気分に浸って仕事したくなくなっちゃいそうです。

そんなに値段が高くないので、話のネタに弁当もデザートも頼んでみようと思ったのですが、サービスステーションの女性から「これ、もう終わっちゃったんです。すいません」と言われ、メニューも剝がされてしまいました。残念。

ですから上の写真は"幻"のメニュー表です。去年の秋開催では注文できたみたいです。なぜ気づけなかったのだろう。サロンに行けば食べられるのでしょうが、今後馬主役員エリアに用はないだろうし...。

さて、今日の「競馬が好きだ！」は地方競馬の話題。週の半ばに行われるメインレース展望をお送りします。お楽しみに！