私はあっという間だったように思えます。先日、競馬の解説の方からも今年は早かったという声を聞きました。その方によると、早くコロナ禍が去って、以前のような世界に戻ってほしいという願望がそうさせているのかもしれないということです。
なるほどなと思いました。私も、今年もイベント事は制限付きで行われ、世の中を賑わすこともなく、依然として季節感がなかったのが一つあるのかなと思っています。去年から感じていることですが、残念ながら今年も引き続き感じてしまうことになりました。
おそらく来年もこんな状況は続くのでしょう。しかし、警戒しながら過ごすに越したことはありません。私たちは何度緩んで、何度苦しい目に遭ってきたでしょうか。これからもまたそれを繰り返すかもしれませんが、学んでいる部分もあるはずです。いずれにしても、競馬が無事に行われていることに感謝しなければいけませんね。
中央競馬が終わっても、我々の仕事はまだまだ終わりません。ラジオNIKKEIでは、ばんえい競馬の中継も行います。29日（水）のばんえいダービー、年が明けて2日（日）の帯広記念、3日（月）の天馬賞の模様を、3日にわたってお送りします。
今年の中央競馬はすでに仕事納めとなった私、すでにばんえいモードに入っております。準備をするに際して、ばんえい競馬の公式ホームページ「ばんえい十勝」を覗いているのですが、中央も含めその他の競馬場のホームページと明らかに違う点を見つけました。
ばんえいに所属する馬たちのプロフィールには、一頭一頭全ての馬の顔と全身の写真が載っているのです！これは親近感が湧きます。というか、可愛い！今どきの言葉で言えばエモいといったところでしょうか。
競走馬のリストには顔写真がズラリと並んでいて、それを眺めているだけで癒されます。顔だけ見るとサラブレッドとそれほど印象は変わりません。ばん馬というとゴツいイメージがありましたが、全身の写真を見るとコロンとした可愛らしい体型なのでちょっと印象が変わります。もちろん生で見たら大きくて圧倒されるかもしれませんが...。
このリストは、2歳から8歳まで年齢別でカテゴライズされています。やはり8歳馬ともなると、歴戦の兵だけあって顔がシブいですね。思わず頭を下げたくなるような威厳が感じられます。私は猫を飼うようになってから、動物の可愛さに目覚めてしまったのですが、他の競馬場もこういうホームページ作りをしてみると面白いのではないかと思います。大変でしょうけど。でも、そうしたら動物好きから競馬好きに転ずる人も出てくるかもしれませんよ。間口は広い方がいいのです。
さて、今日の「競馬が好きだ！」は地方競馬の話題。29日（水）に大井競馬場で行われる年末の大一番・東京大賞典の展望を中心にお送りします。お楽しみに！
