先週は新潟に行って来ました。やはり10月下旬ともなると、吹く風が涼しく感じられてきます。そこへ先週末は土曜は一日どうもすっきりしない天気、日曜も日差しが出たかと思えば突然スコールのような雨が場内を濡らしていくような気候で、やきもきさせられながらの仕事でした。スコールの最中にレース、という事態にならなくて良かった...というのが正直な感想でしょうか。
さて、今週末はJBC。今年は18回目にして初のJRA開催、京都競馬場が舞台となりました。入社2年目（2008年の園田）から去年まで一貫してJBCは現地で仕事、プライベート含めて見ていたのですが、1日にビッグレースをまとめて3つ、という日の場内の盛り上がりたるやどこの競馬場へ行ってもすさまじいモノでした。言ってみれば日本ダート界のトップ層が集まる、野球で言えばオールスターゲームの地方開催の日。スターの人馬をライブで見られるとなれば、自ずと盛り上がりも醸成されていくのでしょう。この盛り上がりを見られただけで、金沢や盛岡に行った甲斐もありました。
今年4月に、人生初の海外で訪れた香港でチャンピオンズデー（チャンピオンズマイル、チェアマンズスプリントプライズ、クイーンエリザベス2世カップ）の盛り上がりをシャティン競馬場で感じて「日本でこういう雰囲気を味わえるJBCって良いなぁ」と思わされました。JRAでも1日でGI級競走を3つ同時に、というのは前例の無いケースですから、どんな雰囲気に淀が包まれるのかを楽しみにしています。
...と言っても、JBC当日ワタクシ大関は京都ではなく、都内某所のスタジオでのお仕事。11年連続で現地に行けない寂しさが無いわけではありませんが、ぜひ皆さん、京都で「ダートの祭典」を味わってください。そして是非来年浦和でお会いしましょう（来年浦和の取材に行ければ、ですが）。
さて本題。今日の「競馬が好きだ！」は、今年のホッカイドウ競馬で最後の交流ダートグレード競走となる全日本2歳優駿の話題を中心にお送りします。現地門別での場内実況も担当する岸根正朋アナウンサーからの見所レポートも含めてお送りしますのでお楽しみに！
パソコンのフォルダから懐かしいJBCの写真が出てきたので、今日はそこから1枚。2014年の盛岡JBCに出走していたコパノリチャードです。ドリームバレンチノがその前の年に初ダートで2着、GIクラスの実績馬なら初ダートでも何とかなるかと思って馬券買ったんだけどなぁ...。
★今後1週間、オッズパークで購入可能な主な地方重賞
4日（日）ばんえい菊花賞（ばんえい）、絆カップ（盛岡）、黒潮マイルCS（高知）
6日（火）金沢シンデレラカップ（金沢）
